In Zuid-Korea zijn 179 inzittenden van een Boeing 737-800 om het leven gekomen toen het toestel bij de landing in de problemen kwam en aan het einde van de landingsbaan tegen een muur botste. Er zijn twee overlevenden.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
De crash van vlucht 2216 van Jeju Air van Bangkok naar de internationale luchthaven van Muan is de op een na zwaarste vliegramp in de geschiedenis van Zuid-Korea. Aan boord bevonden zich zes bemanningsleden, 173 Koreanen en twee Thaise burgers. De passagiers waren vakantiegangers die terugkeerden van een verblijf van een week in Thailand. Het vliegtuig was gecharterd door een reisorganisatie.
Over de oorzaak van de crash, rond negen uur ’s ochtends lokale tijd in Zuid-Korea, bestaan nog veel onduidelijkheden. Het staat vast dat de bemanning van de Boeing 737-800 vlak voor de landing een waarschuwing kreeg van de verkeerstoren. Rond de landingsbaan vlogen vogels, het risico bestond op een aanvaring. De gezagvoerder besloot de landing af te breken en de luchthaven opnieuw te benaderen.
Op videobeelden te zien is dat een rookwolk uit de rechtermotor van het toestel komt. Dat zou erop kunnen wijzen dat een vogel de motor in is gevlogen. Vlak voordat ze opnieuw gingen landen gaven de piloten een noodsignaal (‘Mayday’) af.
Op een latere video-opname lijkt het landingsgestel niet uitgeklapt. Het vliegtuig raast op zijn buik met grote snelheid de landingsbaan af in de tegengestelde richting van waarin het oorspronkelijk zou landen. Vervolgens klapt het toestel tegen een muur aan de rand van het vliegveld. Meteen daarna breekt er brand uit.
Een van de overlevenden, een bemanningslid dat bij bewustzijn uit het wrak werd gehaald, zou tegen reddingswerkers hebben gezegd dat er inderdaad sprake was geweest van een vogelaanvaring. De twee overlevenden bevonden zich in het staartstuk van de Boeing dat als enige deel van het toestel redelijk intact bleef.
De recorder met vluchtgegevens en die met de gesprekken in de cockpit zijn geborgen. Deze ‘zwarte dozen’ werpen mogelijk licht op de oorzaak van de ramp.
Deskundigen staan voorlopig voor raadsels. Vogelaanvaringen met vliegtuigen doen zich gemiddeld 50 tot 60 keer per dag voor. In 10 tot 15 procent van de gevallen lopen vliegtuigen schade op, maar die leidt slechts sporadisch tot een crash. Vliegtuigen zijn ontworpen om vogelaanvaringen te weerstaan. Zo hebben moderne toestellen twee motoren en kunnen ze vliegen en landen op een motor.
Tegenover het Zuid-Koreaanse persbureau Yonhap speculeren experts wat er gebeurd kan zijn met vlucht 2216. Als er een grote vogel de rechtermotor is ingezogen kan die zijn ontploft en de stroomvoorziening hebben beschadigd. Daarmee zou de elektriciteit zijn weggevallen die het hydraulisch systeem voedt waarmee het landingsgestel wordt in- en uitgeklapt. Een Boeing 737-800 is echter uitgerust met back-upsystemen. Die hebben kennelijk niet gewerkt.
Volgens hoogleraar Jeong Yun-sik van de afdeling luchtvaart van de Catholic Kwandong University hebben de piloten tijd nodig om de back-upsystemen in werking te zetten en het toestel op de grond te zetten. De crash voltrok zich echter al in drie tot vier minuten.
Kim In-gyu, directeur van het vliegtrainingscentrum van de Korea Aerospace University in Goyang zegt dat ‘het een zeer zeldzaam fenomeen is dat alle drie landingsgestellen niet functioneerden. Het is moeilijk te geloven dat dit uitsluitend het gevolg is van een aanvaring met vogels.’
Alle luchtvaartdeskundigen zijn het er in elk geval over eens dat crashes zelden een enkele oorzaak hebben. Mogelijk is er een ander defect geweest aan het vliegtuig, dat werd gebouwd in 2009. De Boeing vloog eerst in dienst van Ryanair en werd in 2017 door de Ieren aan Jeju Air verkocht. De Zuid-Koreaanse budgetmaatschappij werd in 2005 opgericht met steun van het bestuur van het Koraanse eiland waarnaar het is vernoemd.
De Boeing 737-800 staat bekend als een betrouwbaar vliegtuig. Er zijn er zo’n 4.400 van in bedrijf. Het toestel maakt circa 15 procent van alle passagierstoestellen ter wereld, meldt Cirium, een onderzoeksbureau voor de luchtvaart. De 737-800 is bij ruim tweehonderd luchtvaartmaatschappijen in gebruik. Ook KLM heeft er 27 in zijn vloot, alle toestellen zijn naar vogels vernoemd.
Het 800-type is de voorloper van de 737 Max, het toestel dat in 2019 en 2020 aan de grond werd gehouden na twee vliegrampen in Indonesië en Ethiopië met honderden doden. Die crashes brachten lakse kwaliteits- en veiligheidscontroles aan het licht van de Amerikaanse vliegtuigbouwer Boeing.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant