Ruim 1.300 gekweekte slakken zijn vrijgelaten op een Portugees eiland in de Atlantische oceaan. De dieren moeten de soort - waarvan gedacht werd dat ze was uitgestorven - redden.
De 1.329 slakken zijn gekweekt in dierentuinen in Verenigd Koninkrijk en Frankrijk, schrijft de BBC. Ze zijn vrijgelaten op Desertas Island in de buurt van Madeira.
Wetenschappers dachten dat de soort was uitgestorven, maar toen natuurbeschermers een kleine populatie aantroffen op het eiland zijn deze naar de dierentuinen gebracht voor het reddingsproject. Voor de kweek kregen ze een thuis in een omgebouwde zeecontainer.
Het leefgebied van de slakken, die niet groter zijn dan een doperwt, is verwoest door ratten, muizen en geiten die door mensen naar het verlaten eiland zijn gebracht.
De uitgezette slakken zijn gemarkeerd zodat wetenschappers kunnen bijhouden hoe ze zich verspreiden en of ze zich kunnen aanpassen aan het wild. Als het project succesvol is, gaan de dierentuinen volgend jaar nog meer slakken kweken.
De slakjes zijn belangrijk in de keten. Ze zijn niet alleen voedsel voor andere dieren, maar breken ook organisch materiaal af en brengen voedingsstoffen naar de grond waardoor planten kunnen groeien.
Source: Nu.nl algemeen