Afgelopen week is Warren Upton op 105-jarige leeftijd overleden. Hij was de oudste overlevende van de Japanse aanval op de Amerikaanse marinebasis Pearl Harbor. Met die aanval raakte de VS betrokken bij de Tweede Wereldoorlog. Er zijn nog slechts 15 getuigen in leven.
Op het moment van de Japanse verrassingsaanval waren er 87.000 militairen op het eiland Oahu in Hawaï, waar Pearl Harbor is gelegen. Met de dood van Upton zijn er nog maar 15 veteranen in leven.
Upton overleed afgelopen woensdag in een ziekenhuis in Californië aan de gevolgen van een longontsteking, meldt de organisatie voor nabestaanden SDPHS. Bij het Japanse bombardement op Pearl Harbor kwamen meer dan 2.300 mensen om het leven.
Upton was bemanningslid van het schip USS Utah, een van de zeven schepen die door de Japanse luchtmacht tot zinken werden gebracht op 7 december 1941. Hij wilde net gaan scheren toen de eerste torpedo insloeg, vertelde hij in 2020 aan persbureau AP.
De toen 22-jarige Upton en andere bemanningsleden waren zich eerst nog van geen kwaad bewust. Toen het schip een tweede keer werd geraakt en begon te kapseizen, sprong hij van boord. Hij wist het nabijgelegen Ford-eiland te bereiken. En na zich een half uur lang verborgen te hebben gehouden in een greppel, kon hij worden gered.
De USS Utah ligt nog altijd in Pearl Harbor. Het is inmiddels een nationaal monument. Hetzelfde geldt voor de USS Arizona. De andere geraakte schepen konden hergebruikt of opgelapt worden.
Source: Nu.nl algemeen