Meer dan 150 dieren verloor schaapherder Henry Hoiting aan de wolf. Daarom bedacht hij een manier om schapen te beschermen. En waar de wolf dit jaar in Nederland honderden keren toesloeg, gebeurde dat niet bij de 73-jarige herder uit het Friese Appelscha.
Na de twintigste wolvenaanval was Hoiting het zat. Hij was al een tiende van zijn in totaal vijftienhonderd schapen verloren aan de wolf. Dit moest stoppen. Waar veel schapenhouders hun ongenoegen bij burgemeesters of provinciebestuurders uiten - in de hoop dat er een lobby op gang komt om wolven makkelijker af te schieten - koos Hoiting ervoor een ander pad te bewandelen. "Ik was al in de zeventig en dacht: dan ga ik de wereld en de publieke opinie niet meer veranderen."
Hij besloot gebruik te maken van de fijne neus en het scherpe gehoor van wolven en de dieren af te schrikken met stroom. Daarbij verdiepte de schaapherder zich ook in het gedrag van de wolf. Dat deed hij door beelden van zijn wildcamera te bestuderen.
"In sensatiefilmpjes zie je dat een wolf een enorme sprong neemt en over een hek springt (zoals in de video hieronder, red.). Maar op mijn beelden zag ik dat de wolven heel voorzichtig waren. Ik kwam erachter dat wolven weleens een dag of soms twee dagen de kat uit de boom kijken voor ze aanvallen."
Het mondde uit in de methode die hij nog steeds gebruikt. En het werkt: al anderhalf jaar zijn Hoitings schapen niet aangevallen. En dat terwijl zijn kuddes op de grens tussen Drenthe en Friesland lopen, waar een wolvenroedel zich al jarenlang ophoudt.
Op het eerste gezicht is er niet veel bijzonders te zien aan de gebieden waar zijn schapen staan. Er staan rasters of netten met stroomdraden. Maar als je iets beter kijkt, dan zie je wat voorwerpen opvallen.
Het eerste voorwerp is een paaltje, dat op verschillende plekken langs het raster staat en dat je op de afbeelding hieronder ziet. Erin zit schapenwol die is doordrenkt met een goedje dat de wolven ruiken. Het gaat om biologische stoffen, maar de precieze samenstelling wil Hoiting niet verklappen. Hij is bang dat iemand ermee aan de haal gaat "en het verprutst".
Verderop in het veld staan wat geluidskastjes waaruit afwisselend tikkende en rinkelende geluiden klinken. De geur moet wolven nieuwsgierig maken. De tik van de stroom moet ze vervolgens afschrikken. En het geluid moet ze aan die nare ervaring herinneren.
Wolven wagen zich zelfs niet meer in de buurt van de omheining, weet Hoiting door de beelden van de wildcamera. "Maar deze wolvenroedel is hier bekend", zegt hij. Daarom was het extra spannend toen ook een gezenderde wolf uit de omgeving van het Duitse Mecklenburg er rondzwierf.
Het dier viel onbeschermd vee aan. Maar de wolf liet de schapen van Hoiting met rust, terwijl ze vlak bij de plek van de aanval stonden. "Ontzettend spannend. Maar het werkte dus", constateerde een opgeluchte Hoiting.
In de eerste maanden na zijn ontdekking probeerde de herder nog in de luwte te blijven, maar inmiddels vertelt hij zijn verhaal steeds vaker. Al gaat ook dat niet zonder spanning. "Als het nu misgaat (door een wolvenaanval, red.), verlies ik m'n gezicht. Daar ben ik schijtbenauwd voor."
Maar het gáát niet mis, weet de schaapherder inmiddels. Steeds vaker helpt hij veehouders in de omgeving met het beschermen van hun dieren. Bedrijven vroegen Hoiting om zijn idee in de markt te zetten. "Maar dat wil ik niet. Ik wil vooral anderen er ook mee helpen."
Hoiting heeft geen hekel aan de wolf gekregen, ook al is hij er meer dan 150 schapen aan kwijtgeraakt. "De wolf vind ik een hartstikke leuk en intelligent dier. Ik probeer dat dier te begrijpen. En van wie is dat mooie bos nou? Van ons of van de wolf?"
"Aan wie zijn we afgelopen jaar meer schapen verloren? Aan de wolf of aan blauwtong?", stelt Hoiting een volgende vraag. Om vervolgens met zijn volgende zin op het antwoord te hinten: "Ik ben benauwder voor knutten, hoor (deze muggen verspreiden blauwtong, red.). Voor die wolf kan ik met mijn creatieve geest wat uitvinden. Maar voor die knutten niet."
"Wat ik bedacht heb, is eigenlijk simpel. En nieuwe dingen ontdekken vind ik leuk. Ik denk ook dat het makkelijker is om het gedrag van wolven te veranderen dan dat van mensen."
Source: Nu.nl algemeen