Peter Wright kan niet bevatten hoe hij er vrijdag in is geslaagd Jermaine Wattimena te verslaan op het WK darts in Londen. De tweevoudig wereldkampioen kampte met ziekte en kon tijdens zijn partij niet stoppen met hoesten.
Wright was zo ziek dat hij besloot de persconferentie in Alexandra Palace over te slaan. Bij enkele televisiestations deed de Schot even eerder al kuchend nog wél zijn verhaal, met zijn vrouw Joanne aan zijn zijde.
"Ik voel me een zombie", zei een proestende Wright. "Ik hield tijdens de wedstrijd vaak mijn adem in om mijn keel niet te belasten. Ik wilde Jermaine ook niet uit zijn spel halen. Maar mijn energielevel was zó laag..."
Wright werd na zijn zege op de Nederlander Wesley Plaisier in de tweede ronde (op 17 december) niet lekker en lag drie dagen op bed. De voorbije dagen trainde hij nog altijd amper. "Ik heb nog nooit zo weinig geoefend voor een partij op het WK."
Al bij de opkomst werd duidelijk dat Wright nog niet hersteld was van zijn fysieke klachten. 'Snakebite' negeerde de handjes vanuit het publiek en gaf zijn geliefden uit voorzorg enkel een elleboog.
Eenmaal op het podium kuchte Wright voortdurend in een zwart handdoekje. Zelfs tijdens beurten kon Wright niet voorkomen dat hij moest hoesten. "Ik heb er alles aan gedaan om deze wedstrijd zo kort mogelijk te houden."
Wright slaagde deels in zijn poging om de partij snel te beslissen. Wattimena pakte wel twee sets, al was Wright de gehele partij de constantere speler. "Jermaine gooide niet zoals hij in zijn laatste twee partijen deed", zei Wright.
Wattimena had in de eerste ronde van het WK simpel afgerekend met de Zwitser Stefan Bellmont en maakte in de tweede ronde indruk met een knappe zege op voormalig wereldtopper James Wade. Tegen Wright kwam Wattimena er geen moment aan te pas.
Wright gooide zelf juist ijzersterk. Het goede niveau van de Schot kwam als een verrassing, want hij verkeert al geruime tijd in een vormcrisis. Dit jaar haalde Wright geen enkele keer de finale van een majortoernooi.
Voor Wright staan de komende dagen in het teken van herstellen, voordat hij het in de achtste finales mag opnemen tegen wereldkampioen Luke Humphries. De Engelsman rekende later op de avond af met Nick Kenny.
"Hij is de nummer een en de regerend wereldkampioen, dus het wordt een zware partij. Hoe groot de kans is dat ik het WK ga winnen? Ik weet in elk geval hoe het moet. Maar ik ben nu vooral blij met deze zege. Niet slecht toch, voor een oude man?"
Source: Nu.nl algemeen