Berichten op sociale media van Elon Musk en Vivek Ramaswamy, die pleiten voor uitbreiding van het visumprogramma voor hoogopgeleide werknemers, hebben een debat op gang gebracht onder aanhangers van de gekozen president Donald Trump over hoe het programma moet worden ingepast in de agressieve immigratieagenda van de nieuwe regering.
Musk en Ramaswamy, die door Trump zijn aangesteld om het Department of Government Efficiency te leiden, verdedigden bedrijven die gebruik maken van werknemers met een H-1B visum, met het argument dat techbedrijven - waaronder die van Musk - afhankelijk zijn van buitenlandse werknemers om te kunnen werken.
Maar hun berichten wekten de woede op van sommige van Trumps meest loyale verdedigers die verwachten dat zijn regering immigratie hard gaat aanpakken en met Amerikaanse burgers aan het werk zet. Trump beperkte de toegang tot visa voor buitenlandse werknemers tijdens zijn eerste termijn en heeft eerder aangegeven het H-1B programma aan te zullen pakken. Maar tijdens de campagne voor 2024 gaf Trump aan open te staan voor het geven van een legale status aan sommige in het buitenland geboren werknemers als ze zijn afgestudeerd aan een Amerikaanse universiteit.
In een post op sociale media woensdag zei Musk dat Amerikaanse techbedrijven "het dubbele" nodig hebben van het aantal ingenieurs dat momenteel in Amerika werkt en vergeleek hij de voordelen van het programma met een professioneel sportteam dat het beste talent uit de hele wereld rekruteert. "Als je wilt dat je TEAM het kampioenschap wint, moet je toptalent rekruteren, waar ze zich ook bevinden. Dat stelt het hele TEAM in staat om te winnen," schreef Musk op X. "Ik verwijs naar het binnenhalen via legale immigratie van de top ~0,1% van het ingenieurstalent als zijnde essentieel voor Amerika om voorop te lopen," schreef Musk in een andere post op donderdag. "Amerika zien als een profsportteam dat al lange tijd wint en wil blijven winnen is de juiste mentale constructie."
Ramaswamy, een Amerikaans staatsburger van de eerste generatie wiens ouders uit India emigreerden, sloot zich aan bij de mening van Musk terwijl hij bedrijven verdedigde die buiten de VS op zoek zijn naar arbeidskrachten. Hij voerde aan dat techbedrijven ingenieurs inhuren die buiten de VS geboren zijn of die geboren zijn uit Amerikaanse immigranten omdat "de Amerikaanse cultuur middelmatigheid heeft vereerd boven uitmuntendheid", waarbij hij de portretten van slimme studenten in tv-sitcoms "Boy Meets World", "Saved By The Bell" en "Family Matters" als bewijs aanhaalde.
"Onze Amerikaanse cultuur vereert middelmatigheid al veel te lang boven uitmuntendheid (op zijn minst sinds de jaren '90 en waarschijnlijk al langer). Dat begint niet op de universiteit, dat begint JONG", schreef hij donderdag. "Een cultuur die de koningin van het bal belangrijker vindt dan een wiskundegenie, zal niet de beste ingenieurs voortbrengen."
De steun voor buitenlandse werknemers leidde tot kritiek van MAGA-aanhangers die bang zijn dat een uitbreiding van het H-1B-programma belangrijker zal zijn in Trump-2 dan hun wens om immigratie in te perken. Trouwe Trump-aanhangers zoals de extreem-rechtse activiste Laura Loomer, de conservatieve pundit Ann Coulter en voormalig volksvertegenwoordiger Matt Gaetz hebben de twee tech-ondernemers bekritiseerd over hun standpunt. "We verwelkomden de tech bros toen ze onze kant op kwamen rennen om te voorkomen dat de leraar van de derde klas het geslacht van hun kind zou kiezen - en de overduidelijke economische achteruitgang van Biden/Harris," schreef Gaetz donderdag in een post op sociale media. "Musk en Ramaswamy's opmerkingen werden ook veroordeeld door voormalig VN-ambassadeur Nikki Haley, die op Ramaswamy's post reageerde door de nieuwe regering op te roepen om Amerikaanse werknemers voorrang te geven boven buitenlandse werknemers.
"Er is niets mis met Amerikaanse arbeiders of de Amerikaanse cultuur. Je hoeft alleen maar naar de grens te kijken om te zien hoeveel mensen willen hebben wat wij hebben. We moeten investeren en prioriteit geven aan Amerikanen, niet aan buitenlandse werknemers," schreef Haley donderdag.
Het standpunt van Musk en Ramaswamy heeft ook steun gevonden bij sommige Democraten. "Ze hebben het gedeeltelijk bij het rechte eind, absoluut," zei Colorado Gov. Jared Polis en zei dat hij hun erkenning van de waarde van immigrantenondernemers toejuichte, terwijl hij hoopte dat ze ook de rol zien die lager opgeleide immigranten hebben in andere sectoren van de Amerikaanse economie, zoals de landbouw en de bouw. "Er zijn miljoenen Amerikanen die werken voor bedrijven die zijn opgericht door immigranten. Die banen zouden er nu niet zijn als we die immigranten niet hadden toegelaten," zei Polis.
Het H-1B visumprogramma staat elk jaar 65.000 hoogopgeleide werknemers toe om naar de VS te emigreren om een specifieke vacature te vervullen en kent nog eens 20.000 visa toe aan soortgelijke werknemers die zijn afgestudeerd aan een Amerikaanse Universiteit. Economen hebben aangevoerd dat het programma bedrijven in de VS in staat stelt om hun concurrentievermogen te behouden en hun bedrijf uit te breiden, waardoor meer banen in de VS worden gecreëerd.
Het programma wordt vaak geassocieerd met de techsector, waar bedrijven een grote vraag hebben naar gespecialiseerde werknemers. Musk kwam naar de VS als buitenlandse student en werkte later op een H1-B visum.
Trump heeft zich eerder verzet tegen H-1B visa en bekritiseerde ze scherp tijdens zijn eerste presidentiële campagne als een middel voor "misbruik". In een verklaring uit 2016 viel Trump het H-1B programma aan als een methode voor Amerikaanse bedrijven om buitenlandse werknemers het land in te brengen "met het expliciete doel om Amerikaanse werknemers te vervangen tegen lagere lonen". In 2020 beperkte Trump de toegang tot H-1B visa bij verschillende gelegenheden, als onderdeel van de inspanningen van de regering om legale immigratie te beperken en tegelijkertijd te reageren op de veranderende economische omstandigheden als gevolg van de Covid-19 pandemie. Maar in zijn meest recente presidentscampagne leek Trump meer tolerant voor hoogopgeleide buitenlanders die in de VS komen werken. In een podcastinterview in juni zei Trump dat hij een permanente verblijfsvergunning wil geven aan elke buitenlander die afstudeert in de VS.
Musk's aanvaring met leden van MAGA over de visumkwestie markeert een ander hoofdstuk in de groeiende invloed van de tech miljardair op Trump. Nadat Musk de oppositie leidde tegen een bipartisan wetsvoorstel voor overheidsfinanciering dat uiteindelijk werd geschrapt toen Trump zich ertegen uitsprak, begonnen Democraten de tech-magnaat spottend "President Musk" te noemen om te suggereren dat Musk zijn beleidsdoelen aan Trump dicteerde.
No, we need more like double that number yesterday!
The number of people who are super talented engineers AND super motivated in the USA is far too low.
Think of this like a pro sports team: if you want your TEAM to win the championship, you need to recruit top talent wherever…
The reason top tech companies often hire foreign-born & first-generation engineers over “native” Americans isn’t because of an innate American IQ deficit (a lazy & wrong explanation). A key part of it comes down to the c-word: culture. Tough questions demand tough answers & if…
There is nothing wrong with American workers or American culture. All you have to do is look at the border and see how many want what we have. We should be investing and prioritizing in Americans, not foreign workers. https://t.co/fIGr45C3LD
American workers can leave a company. Imported H1B workers can't. Tech wants indentured servants, not "high-skilled" workers. https://t.co/MRQc0zLjaT
MAGA woest op Musk (@ New York Post on YouTube 271224)
Source: Fok frontpage