De Verenigde Staten hebben sancties opgelegd aan Bidzina Ivanishvili, de oprichter van de Georgische regeringspartij Georgische Droom. Volgens de VS ondermijnt Ivanishvili de Georgische democratie en zorgt hij ervoor dat het land zich steeds pro-Russischer opstelt.
Ivanishvili richtte in 2011 de partij Georgische Droom (GD) op. Een jaar later won hij de verkiezingen en hij was ruim een jaar premier. Maar volgens waarnemers heeft hij ook daarna de controle over de partij stevig in handen gehouden.
De oud-premier is ook de rijkste man van het land, die in de jaren negentig miljarden verdiende in de metaalindustrie en met telecombedrijven. De sancties houden in dat zijn tegoeden bij Amerikaanse banken worden bevroren.
De sancties zijn opgelegd omdat Ivanishvili "de democratie en Euro-Atlantische toekomst van Georgië ondermijnt ten gunste van Rusland", zei de Amerikaanse buitenlandminister Antony Blinken vrijdag. "Wij veroordelen met klem de acties van Georgische Droom onder het leiderschap van Ivanishvili, waaronder de aanhoudende en gewelddadige onderdrukking van Georgische burgers, demonstranten, leden van de media, mensenrechtenactivisten en oppositiefiguren."
GD was in eerste instantie een pro-Europese partij, maar zoekt de laatste jaren steeds meer toenadering tot het Kremlin. Een voorbeeld daarvan is de omstreden wet tegen "buitenlandse agenten" die in mei werd ingevoerd. Tegenstanders van de wet, onder wie oppositiepartijen, vrezen dat de wet wordt gebruikt om kritische organisaties aan te pakken. De wet zou veel overeenkomsten hebben met een soortgelijke Russische wet.
Ook strengere LHBTI-wetgeving wordt gezien als een manier om meer afstand van Europa te nemen. Die wetgeving ging in september in.
Tegenstanders van de wetten gingen dit jaar regelmatig de straat op om te protesteren. Dat gebeurde onder meer na de parlementsverkiezingen eind oktober, waar Georgische Droom weer de grootste werd. De oppositie vermoedt dat er sprake was van verkiezingsfraude.
De laatste grote protesten braken eind november uit, toen de Georgische regering de toetredingsgesprekken tot de Europese Unie pauzeerde. De politie greep met harde hand in, net als bij eerdere demonstraties.
Georgië heeft geen formele diplomatieke relaties met Rusland, sinds Rusland in 2008 een vijfdaagse oorlog in Georgië won. Rusland beweert dat het zich niet mengt in de Georgische politiek.
Source: Nu.nl algemeen