Veertien regeringsmedewerkers zijn in Syrië gedood in een hinderlaag die was opgezet door aanhangers van ex-president Bashar al-Assad. De aanval wakkert de vrees aan voor vergeldingsacties in een land dat kampt met een uiterst wankel politiek evenwicht.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
In een verklaring sprak minister van Binnenlandse Zaken Mohammed Abdel Rahman van ‘een verraderlijke hinderlaag door overblijfselen van het misdadige regime, terwijl zij hun taken uitvoerden om de veiligheid en orde te handhaven’. Er vielen naast veertien doden ook tien gewonden.
Volgens het in Engeland gevestigde Syrisch Observatorium voor de Mensenrechten (SOHR) zouden de medewerkers hebben geprobeerd een voormalige officier te arresteren vanwege zijn betrokkenheid bij de gruwelijkheden in Sednaya, de beruchte martelgevangenis in de buurt van de hoofdstad Damascus.
Ook aan de kant van de belagers zijn ‘drie gewapende mannen omgekomen’, meldt de SOHR. Dat brengt het totale dodental op zeventien.
De verrassingsaanval vond plaats op het platteland buiten de mediterrane havenstad Tartous, in het westen van Syrië. In deze regio wonen veel alawieten, de sjiitische minderheidsgroepering waartoe ook Assad behoorde.
De alawieten vormden meer dan vijftig jaar de militaire en politieke elite in het land, maar daar is abrupt een einde aan gekomen nadat islamitische rebellen onder leiding van Hayat Tahrir al-Sham (HTS) ruim twee weken geleden de macht overnamen van Assad. De voormalige Syrische president is naar Rusland gevlucht.
De aanval in Tartous wakkert onder de alawitische bevolking in de regio de vrees aan voor vergeldingsacties. Hoewel HTS heeft beloofd de rechten en vrijheden van religieuze en etnische minderheden in Syrië te zullen beschermen, is het de vraag in hoeverre ze de woede van de Syrische bevolking kunnen bekoelen.
De eerste schermutselingen hebben al plaatsgevonden. Zo werd dinsdag in het christelijke stadje Suqaylabiyah, in het westen van Syrië, een kerstboom in brand gestoken. Dit leidde tot protesten.
Ook in de centraal gelegen stad Homs gingen duizenden mensen de straat op nadat een video was opgedoken waarop te zien is dat een alawitisch heiligdom wordt vernield. Het ministerie van Binnenlandse Zaken heeft verklaard dat de beelden oud zijn. Ze zouden dateren van een rebellenoffensief in Aleppo, van afgelopen november. Om de gemoederen te bedaren heeft het ministerie in Homs een avondklok ingesteld.
Amnestie
Religieuze leiders van de alawitische gemeenschap hebben opgeroepen tot amnestie, maar de nieuwe autoriteiten hebben hier vooralsnog geen gehoor aan gegeven. Zij zien zich voor een lastig dilemma geplaatst: enerzijds willen ze de rust te bewaren in het land dat dertien jaar werd verscheurd door een bloedige oorlog waarbij meer dan 500 duizend doden vielen.
Anderzijds klinkt onder de Syrische bevolking steeds luider de roep om gerechtigheid. Zij willen dat degenen die verantwoordelijk waren voor de talloze martelingen en moordpartijen onder het bewind van Assad internationaal worden berecht.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant