Over de volledig zelfrijdende auto wordt al jaren geschreven, en daar zal de komende jaren waarschijnlijk mee worden doorgegaan. De toekomst waarin je met een app een zelfrijdende auto oproept die je thuis ophaalt en op je bestemming weer afzet, is namelijk nog ver weg. Tenzij je in een van de enkele Amerikaanse steden bent waar bijvoorbeeld Waymo rondrijdt, natuurlijk.
Dat wil niet zeggen dat er geen stappen worden gezet bij consumentenauto's. Zeker dit jaar zijn er een paar significante ontwikkelingen geweest waar in dit artikel aandacht aan wordt besteed. De meest concrete stap die nu al voor Nederlandse bestuurders beschikbaar is, heeft te maken met de 'snelwegassistent'. Vrijwel elke auto die nu te koop is, heeft een vorm van zo'n snelwegassistent. Dit zijn systemen die adaptieve cruisecontrol combineren met verregaande rijbaanassistentie, waardoor de auto netjes vanzelf op de weg blijft rijden. Je moet nog wel zelf opletten en van rijbaan wisselen, maar het is autonomer dan de eenvoudige cruisecontrolsystemen van rond de eeuwwisseling.
Die snelwegassistent wordt continu verder verbeterd. Zo heeft Ford dit jaar in Nederland BlueCruise uitgebracht, een systeem waarmee bestuurders zonder handen aan het stuur autonoom, of geautomatiseerd, kunnen rijden op de Nederlandse snelweg. Dit heet een 'hands-off, eyes-on'-systeem. In het buitenland bieden meer fabrikanten dit aan, zoals GM-merken in de Verenigde Staten en BMW in Duitsland.
Het gaat nog steeds om 'snelwegassistenten', wat betekent dat de bestuurder verantwoordelijk is en op elk moment moet kunnen ingrijpen. De meeste auto's controleren dit met het stuur. Sommige auto's willen dat je je handen op het stuur houdt, andere systemen vereisen dat je om de zoveel seconden een lichte fysieke draai aan het stuur geeft. Een hands-offsysteem controleert dit aan de ogen, met een camera achter het stuur. Dit betekent dat, terwijl het systeem aanstaat, je je handen naast je mag houden en dus niet meer aan het stuur hoeft te houden. Je moet nog steeds wel elk moment kunnen ingrijpen; een boek lezen zit er dus niet in.
Dat boek lezen kan wel met de Level 3-zelfrijdendsystemen van Mercedes en BMW, die momenteel alleen in Duitsland en de Verenigde Staten worden gebruikt. Mercedes maakte eerder dit jaar bekend dit systeem te willen upgraden. Tesla onthulde een ander plan, Cybercab, waarbij een aantal flinke stappen worden overgeslagen en er volledig naar autonome auto's wordt gesprongen. De kans is echter klein dat die Cybercab, in de huidige geplande vorm, in Europa zal werken.
Bannerafbeelding: darekm101 / Getty Images
Source: Tweakers.net