Voor- en tegenstanders van de Surinaamse oud-president en dictator Desi Bouterse reageren op zijn onverwachtse dood. Medestanders spreken hun dank uit voor wat hij heeft betekend voor het land. Critici balen dat hij zijn straf ontloopt en vrezen voor onrust.
Tegenstanders van Bouterse vinden het jammer dat hij zijn straf niet kan uitzitten. De oud-legerleider kreeg in 2023 twintig jaar cel voor zijn rol bij de Decembermoorden, waarna hij op de vlucht sloeg. "Hij moest blijven leven om zijn straf uit te zitten", stelt Romeo Hoost, voorzitter van het Comité Herdenking Slachtoffers Suriname.
Ook advocaat Gerard Spong vindt het moeilijk dat Bouterse zo niet wordt gestraft voor zijn daden: "Het was een man die Suriname veertig jaar gegijzeld heeft en veel ellende in dat land heeft veroorzaakt." Bij de Decembermoorden kwamen vrienden en vakgenoten van Spong om. Later werkte de advocaat mee aan het onderzoek naar de Decembermoorden.
In Bouterses eigen kamp wordt gesproken van "een groot verlies voor het land". Zo stelt ex-vicepresident Ashwin Adhin dat een deel van de Surinaamse identiteit verloren gaat met zijn dood. Adhin was van 2015 tot 2020 vicepresident onder de Bouterse.
De Surinaamse vicepresident Ronnie Brunswijk heeft de nabestaanden gecondoleerd. "Zijn leven heeft een blijvende impact gehad op ons land en zijn inzet zal niet vergeten worden". Brunswijk vormde met zijn partij ooit een regering met Bouterses Nationale Democratische Partij. Maar 35 jaar geleden vocht Brunswijk met zijn Jungle Commando tegen het leger van Bouterse tijdens de Binnenlandse Oorlog.
De Surinaamse president Chan Santokhi heeft de echtgenote en nabestaanden van zijn voorganger gecondoleerd. Het staatshoofd roept iedereen op "om waardig te blijven en kalmte te bewaren, rust en orde te handhaven" en in gebed te gaan.
Premier Schoof stelt dat Bouterses dood bij veel mensen "allerlei emoties oproepen", schrijft hij op X. "Mijn gedachten gaan uit naar hen en ik wens alle Surinamers indachtig de woorden van president Santokhi rust en waardigheid."
Het is voor Suriname belangrijk om de rust te bewaren na het nieuws dat de oud-president is overleden. Dat stelt voorzitter John Brewster van het Diaspora Instituut Nederland, een organisatie die de banden tussen Suriname en Nederland stimuleert. Brewster: "Het Zuid-Amerikaanse land staat voor belangrijke verkiezingen en daarom is het goed de emoties zoveel mogelijk te bedaren".
Source: Nu.nl algemeen