De Surinaamse oud-president en voormalig legerleider Desi Bouterse is op 79-jarige leeftijd overleden. Bouterse was sinds januari dit jaar voortvluchtig, nadat hij eerder was veroordeeld tot twintig jaar cel voor zijn betrokkenheid bij de Decembermoorden van 1982.
Bouterse kampte al langer met gezondheidsproblemen. Hij zou zijn overleden op zijn schuiladres op een onbekende plaats, meldt de Surinaamse krant De Ware Tijd. Het lichaam van de ex-president zou inmiddels zijn overgebracht naar Paramaribo. Een mensenmenigte heeft zich verzameld voor Bouterses huis. De familie zou een verklaring in voorbereiding hebben.
De Surinaamse regering heeft Bouterses overlijden bevestigd. ‘De regering is via de familie en eigen onderzoek op de hoogte gesteld van het heengaan van de Bouterse,’ aldus minister van Buitenlandse Zaken Albert Ramdin.
Bouterse pleegde in 1980 met een groep militairen een staatsgreep, waarna hij tot 1988 aan de macht bleef. Onder zijn bewind werden in december 1982 vijftien politieke tegenstanders in Fort Zeelandia gemarteld en doodgeschoten. Voor zijn betrokkenheid bij deze zogenoemde Decembermoorden werd Bouterse vorig jaar in hoger beroep veroordeeld tot twintig jaar gevangenisstraf.
Het Surinaamse Openbaar Ministerie had geëist dat Bouterse direct gevangen zou worden genomen, maar het Hof wees die eis af. Begin dit jaar kwam Bouterse niet opdagen toen hij zich moest melden bij de Santo Boma-gevangenis nabij Paramaribo. Sindsdien was de oud-legerleider voortvluchtig. Vorige week deed de Surinaamse politie nog een inval in Bouterses woning in Paramaribo, maar de ex-president werd daar niet aangetroffen.
Na de beëindiging van zijn militaire regime richtte Bouterse eind jaren tachtig de Nationale Democratische Partij (NDP) op. In 2010 kwam Bouterse opnieuw aan de macht, nu als democratisch gekozen president. Vijf jaar later werd hij herkozen. Het strafproces over de Decembermoorden was op dat moment al gaande.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant