"Op welke datum hij precies is geboren, weet niemand", zegt Smit. Wel zijn er veel speculaties over Jezus' exacte verjaardag. Maar de Bijbel noemt nergens een geboortedatum of zelfs seizoen voor Jezus.
De oudste bron die 25 december aanwijst, is een geschrift dat twee eeuwen later is opgesteld door de geestelijke Hippolytus van Rome. Christenen vierden toen nog geen Kerst. Die traditie begon vermoedelijk in de vierde eeuw.
Experts hebben geprobeerd de datum of het seizoen af te leiden uit bepaalde gebeurtenissen in de Bijbel. Mattheüs schrijft bijvoorbeeld over een opmerkelijke ster. Deskundigen keken zelfs naar het trekgedrag van schaapskuddes, want Lucas geeft herders een rol in het kerstverhaal. Maar dat leverde allemaal geen uitsluitsel.
Maria en Jozef waren daarnaast van huis vanwege de volkstelling waar keizer Augustus opdracht toe had gegeven. Zou hij dat in de koude wintermaanden hebben gedaan? Het zomerhalfjaar is daar een stuk praktischer voor, redeneren sommigen.
Maar waar zou onze datum van 25 december dan wel vandaan kunnen komen? Smit verwijst naar een feest dat ouder is dan Kerst: Maria-Boodschap, op 25 maart. Christenen vieren dan dat de engel Gabriël een bezoek bracht aan Maria, de moeder van Jezus, om haar te vertellen dat ze zwanger was. 25 december is precies negen maanden later.
Mogelijk heeft de datum ook te maken met het zonnewendefeest van 21 december. Dat is het begin van de winter en het punt waarop de dagen weer lichter worden. "Dat komt mooi uit met Kerst, het feest van Christus, het licht van de wereld", zegt Smit. Maar het is niet precies dezelfde datum.
"Zekerder dan Jezus' precieze verjaardag is dat hij wel ooit echt geboren is", zegt de theoloog. "Hij was een historische figuur die in onze geschiedenis heeft rondgewandeld."
Source: Nu.nl algemeen