Het succes van een van de grote filmkaskrakers van 2024, het romantische It Ends with Us, krijgt een nare bijsmaak: actrice Blake Lively klaagt haar tegenspeler en regisseur Justin Baldoni aan voor seksueel wangedrag. De twee spelen samen de hoofdrollen in de film.
is popredacteur van de Volkskrant.
Ook zou Baldoni een lastercampagne zijn begonnen tegen Lively. Hij zou haar op die manier in diskrediet willen brengen, zodat haar beschuldigingen van seksueel overschrijdend gedrag minder geloofwaardig zouden overkomen. Behalve Baldoni klaagt Lively ook zijn pr-adviseurs aan.
In de aanklacht beschrijft Lively een crisisbijeenkomst waarin zij grensoverschrijdend gedrag van Baldoni en producer Jamey Heath aankaart. Dat doet ze namens zichzelf en andere vrouwelijke medewerkers op de set.
Daarnaast komt Lively met dertig eisen die, zij het indirect, laten zien waar het allemaal misging tijdens het filmen. Zo eist de actrice onder meer dat er geen naaktfoto’s of -video’s van vrouwen meer aan haar of andere medewerkers worden getoond en dat er geen beschrijvingen van eigen geslachtsdelen meer worden gegeven.
De geschetste situatie is extra pijnlijk, omdat het romantische It Ends with Us, een verfilming van Coleen Hoovers bestsellerroman, ook over huiselijk geweld gaat. Lively moest met Baldoni zowel seksscènes als gewelddadige scènes spelen.
Baldoni en Heath nemen na de bijeenkomst een pr-manager in de arm. Ze willen volgens Lively op die manier voorkomen dat de aanklachten tegen hen uitkomen en besluiten daarom haar in een kwaad daglicht te stellen.
Lively onderbouwt deze beschuldiging met een reeks berichten die Baldoni, Heat en de pr-managers onderling verzonden. Die schetsen een duidelijk beeld. ‘We kunnen iedereen kapotmaken’, smst de ene pr-medewerker naar de ander. Baldoni stuurt een bericht door over een andere vrouwelijke beroemdheid die ervan wordt beschuldigd andere vrouwen te pesten: ‘Dit is precies wat we nodig hebben.’
De aanklacht van Lively werpt een ander licht op video’s die deze zomer van haar verschenen: opeens deden ongemakkelijke video’s van Lively de ronde, inclusief fragmenten uit interviews van jaren geleden. In de fragmenten komt Lively gemeen en ongeïnteresseerd over. Berichten over Baldoni’s vermeende wangedrag werden door pr-managers onder de pet gehouden. De publieke opinie keerde zich, geheel volgens plan, tegen Lively.
Dat Baldoni en Lively ruzie hadden, was al langer duidelijk. Zo begon het op te vallen hoe weinig de twee samen verschenen om de film te promoten. Tijdens de schaarse interviews waarbij ze wel samen waren, was de sfeer ijzig. Vragen over de samenwerking beantwoordden beiden ontwijkend.
Online deden verhalen de ronde dat Baldoni gepikeerd was omdat Lively en haar man, acteur Ryan Reynolds, zouden hebben geprobeerd om de creatieve regie over de film over te nemen. Lively en Reynolds werden zo afgeschilderd als de grote sterren die een film wilden ‘afpakken’ van de hardwerkende Baldoni. Ook zou Lively It Ends with Us, ondanks de geweldsthematiek, vooral vanuit ijdelheid promoten en neerbuigend doen over slachtoffers van huiselijk geweld.
Het frame lijkt te werken. De dominante mening op sociale media is dat Lively de slechterik is, en niet Baldoni. Al snel kopt de Britse tabloid Daily Mail dat Lively haar ‘gouden Hollywood-imago’ verliest en weleens gecanceld zou kunnen worden. De pr-managers, beiden vrouw, sturen elkaar jubelende berichten over het verloop van de campagne. ‘Het is eigenlijk treurig, het laat zien hoezeer mensen vrouwen gewoon willen haten.’
Advocaten van de filmstudio waar Baldoni en Heath voor werken, ontkennen de claims die Lively in haar aanklacht maakt.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant