"Hij heeft die pure snelheid laten zien, waarmee hij zelfs op het niveau van een Max Verstappen zit", stelt Nico Rosberg in de Sky Sports F1-podcast. De wereldkampioen van 2016 is onder de indruk van Lando Norris, die dit jaar uiteindelijk wel de titel aan Verstappen moest laten. Maar op de baan heeft Norris volgens Rosberg dus wel laten zien dat hij zich met de viervoudig kampioen kan meten. "De pure snelheid is er. Het is heel fenomenaal en wereldkampioen-achtig."
Tegelijkertijd ziet Rosberg ook dat Norris wel wat stappen vooruit te zetten heeft, vooral op mentaal vlak. "Hij heeft een aantal innerlijke demonen in zijn hoofd die resulteren in een of twee fouten", meent Rosberg. De Duitser, die na het behalen van zijn titel in 2016 afscheid nam van F1, haalt als voorbeeld de Grand Prix van Singapore aan. Daar domineerde Norris wel, maar kwam hij een paar keer in de buurt van een crash door een eigen fout. "Hij moet er dus voor zorgen dat hij die een of twee fouten beperkt. Op dat vlak is Oscar Piastri sterker. Piastri is niet zo snel qua pieksnelheid, maar is altijd constant en maakt geen fouten."
Al met al ging de titel opnieuw naar Verstappen, die daardoor voor de meesten als favoriet voor het seizoen 2025 geldt. Rosberg ziet dat anders. "Lando is nu de favoriet om volgend jaar het kampioenschap te winnen", stelt de voormalig Mercedes-coureur. "Waarom niet? Er is geen reden waarom hij niet de favoriet zou moeten zijn, want McLaren had eind dit jaar de sterkste auto en hij was marginaal sterker dan Piastri. Hij zou dus de favoriet moeten zijn. Verstappen beschikt niet over de snelste auto. Sinds mei heeft hij slechts twee races gewonnen – dat is bizar. Eén daarvan was gewoon Verstappen-magie in de regen", doelt hij op de Grand Prix van Brazilië, waar Verstappen vanaf de zeventiende plaats naar de zege reed. "Hij heeft dus sinds mei slechts één race op een droge baan gewonnen. In die vorm ga je niet het kampioenschap winnen van een Lando Norris. Ik zou dus zeggen dat Lando de favoriet is."
Rosberg deelt daarbij ook advies met Norris. Zo zou de Brit het seizoen 'race voor race' moeten aanpakken, zonder zichzelf onnodige druk op te leggen. Daarnaast moet hij zich 'als een malle voorbereiden' op het nieuwe seizoen en zou hij er volgens Rosberg goed aan doen door de duels van Verstappen van de afgelopen drie jaren te analyseren. "Elk gevecht", benadrukt Rosberg. "Het team moet de video's voorbereiden en hij moet ze bestuderen. Bestudeer ze om te begrijpen wat hij tactisch beter kan doen om Max in die situaties te verslaan."
Source: Motorsport