Als Red Bull-junior maakt Yuki Tsunoda al vier seizoenen deel uit van RB F1 Team, het zusterteam van Red Bull Racing. Volgend jaar wordt dus al zijn vijfde seizoen bij de stal uit Faenza. In al die jaren is het nog niet tot een promotie naar het topteam gekomen en dus nemen de twijfels over de toekomst van Tsunoda binnen de Red Bull-familie toe. Ondanks al zijn ervaring heeft Red Bull immers Liam Lawson – die slechts elf races in F1 heeft gereden – de voorkeur gegeven als teamgenoot van Max Verstappen.
Red Bull-teambaas Christian Horner is zich maar al te bewust van de situatie en weet dat het ook voor Tsunoda geen makkelijke situatie is. "We zijn er van doordrongen dat als we niet in staat zijn om Yuki een kans te geven – wat in alle eerlijkheid dit jaar [2025] het geval is – heeft het dan wel zin [om hem te houden]?", wordt Horner door The Race geciteerd. "Je kunt een coureur niet vijf jaar lang in je supportteam hebben. Je kunt niet altijd het bruidsmeisje zijn. Je moet ze op dat moment laten gaan of naar iets anders kijken."
Bij Red Bull lijken de kansen voor Tsunoda dus te slinken, al wil Horner nog niet helemaal uitsluiten dat er ooit nog een kans zal komen. "Ik heb met Yuki gesproken", voegt de Britse teambaas toe. "Hij zei dat hij van wat wagyu zou genieten in zijn vrije tijd, maar hij is gemotiveerd om te laten zien dat hij aanspraak maakt op die kans. Hopelijk zal RB F1 volgend jaar weer een stap vooruit zetten wanneer zij de [Red Bull-]achterwielophanging en versnellingsbak gebruiken, naast andere aspecten die ze mogen gebruiken. Naarmate dat team en het nieuwe management volwassener worden, zal dat team natuurlijk een stap voorwaarts maken. Ik denk dat hij heel vastberaden is. Hij weet dat dingen heel snel veranderen. Wie had negen maanden geleden gedacht dat we hier zouden zitten praten over Liam Lawson als onze coureur voor 2025? Dingen veranderen snel in deze industrie en hij is zich daarvan bewust en weet dat hij degene moet zijn die op de deur klopt."
Tsunoda belandde bij Red Bull (en destijds nog) AlphaTauri dankzij zijn goede banden die hij onderhoudt met motorleverancier Honda. De Japanners steunen hem nog steeds, dus een overstap in 2026 naar Aston Martin – wanneer dat team exclusief in zee gaat met Honda – is niet helemaal uitgesloten.
Source: Motorsport