is chef van de wetenschapsredactie van de Volkskrant.
De biodiversiteit redden kan volgens een gezaghebbend VN-rapport alleen met snelle, radicale actie. Nu nog kiezers overtuigen van de positieve kanten van die omwenteling.
147 landen die het samen eens zijn dat er een radicale koerswijziging nodig is. Dat is vrij zeldzaam, maar deze week gebeurde het, blijkt uit een nieuw gezaghebbend rapport van de Verenigde Naties. De landen maken zich grote zorgen dat de biodiversiteit dermate snel achteruitholt dat de aarde zogeheten ‘kantelpunten’ bereikt.
In de natuur hangt alles met alles samen. Zo lieten wetenschappers deze maand zien hoe ver de gevolgen van de opwarming van de oceaan reiken. Bij een hittegolf in in de Beringstraat en de Golf van Alaska stierf plankton. Gevolg: vissen en kreeftjes hadden minder te eten. Verderop in de voedselketen leden daardoor zeevogels honger. Zo stierven door één hittegolf vier miljoen zeekoeten, de helft van de plaatselijke populatie.
En dit is slechts één voorbeeld. De wetenschappers achter het VN-rapport waarschuwen onder meer voor het afsterven van hotspots van biodiversiteit bij koraalriffen en in de Amazone. Huidige beschermingsmaatregelen schieten tekort om dit te voorkomen. Ze maken, in de woorden van de Nederlandse hoogleraar Esther Turnhout, de vernietiging van natuur slechts ‘een beetje minder erg.’
In het Volkskrant Commentaar wordt het standpunt van de krant verwoord. Het komt tot stand na een discussie tussen de commentatoren en de hoofdredactie.
Wat zijn dan die radicale veranderingen die de biodiversiteitsexperts voorstellen? Om te beginnen: stoppen met overheidssubsidies voor sectoren die bijdragen aan de vernieling van de natuur, zoals de mijnbouw, olie- en gaswinning, visserij en veeteelt. De wetenschappers achter het VN-rapport becijferen dat er wereldwijd jaarlijks zo’n 1,4 tot 3,3 biljoen dollar publiek geld gaat naar voor de natuur schadelijke activiteiten. Dat bedrag groeit ook nog eens in rap tempo.
Enkele andere maatregelen die de experts noemen: gevolgen voor de biodiversiteit beter meenemen bij alle takken van besluitvorming, meer geld naar natuurbehoud, de rekening van de werkelijke kosten van milieuschade neerleggen bij de bedrijven en organisaties die hiervoor verantwoordelijk zijn.
Wachten met ingrijpen zou niet alleen een ramp betekenen voor de biodiversiteit, maar ook financieel slecht uitpakken, waarschuwen de experts. Zelfs maar een decennium uitstel van maatregelen verdubbelt de kosten van natuurbehoud en -herstel.
De grote uitdaging is nu om de voorgestelde radicale veranderingen ‘te verkopen’. Politici die hameren op het belang van natuurbehoud zijn in het huidige politieke landschap bepaald geen stemmenmagneten. Kiezers geven andere onderwerpen doorgaans meer prioriteit en het perspectief dat ze van alles minder moeten doen – minder vlees, minder vliegen, minder nieuwe spullen kopen – is weinig aantrekkelijk.
Kansrijker is het daarom de positieve kanten van die radicale veranderingen te benadrukken. Zo wijzen de wetenschappers achter het VN-rapport op de enorme ‘natuurpositieve’ economische kansen. Directe, grootschalige overheidsmaatregelen kunnen op die manier volgens hun schatting in het jaar 2030 meer dan 10 biljoen opleveren voor bedrijven en 395 miljoen banen genereren.
Om de biodiversiteit voor de lange termijn te redden, werkt het aanspreken van de korte termijn belangen van de kiezers mogelijk het beste. Niks minder, maar juist meer.
Meer banen, meer groen, een gezondere leefomgeving.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant