Puber Elias heeft in ‘Young Hearts’ de ene gedroomde coming-out na de andere, als in een voorlichtingsfilm. Het knappe spel van de jonge hoofdrolspelers tilt de film op.
schrijft voor de Volkskrant over film.
Meteen tijdens hun eerste uitje vraagt Elias (14) aan zijn nieuwe buurjongen en klasgenoot Alexander of hij weleens verliefd is geweest. Alexander draait er niet omheen. Ja hoor, zegt hij, vorig jaar nog, op een jongen.
Je kunt in het vriendelijke Vlaamse Young Hearts hooguit heel even denken dat Elias die vraag stelt omdat zijn vader als lokale levensliedzanger ‘de eerste liefde’ tot het onderwerp van zijn grote zomerhit heeft gebombardeerd. Verliefdheid is nou eenmaal een onderwerp bij hem thuis. Zelf heeft Elias verkering met Valerie – op de lieve, onschuldige manier waarop 14-jarigen verkering kunnen hebben.
Maar vanaf het eerste moment waarop de blikken van Elias en Alexander elkaar kruisen, maakt regisseur en scenarist Anthony Schatteman kraakhelder dat hier voor Elias niets minder dan een aardverschuiving plaatsvindt, ook al heeft hij een groot deel van de speelduur nodig om zich dit te realiseren. Terwijl Alexander zijn geaardheid al een tijdje heeft omarmd, ontdekt Elias deze zomer dat hij op jongens valt.
De Disney-versie van Close, noemt Schatteman zijn Young Hearts onomwonden in interviews met de Vlaamse pers, naar de wonderschone en gaandeweg hartverscheurend dramatische jongensliefdesfilm uit 2022 van Lukas Dhont. Schatteman en zijn filmende landgenoot studeerden samen aan De Koninklijke Academie voor Schone Kunsten (KASK) in Gent en blijken beste vrienden. Dhont staat op de aftiteling als scriptconsulent.
Het is informatie die eigenlijk niet nodig is om de gelijkenissen tussen de films te herkennen. Ook hier staat verliefdheid tussen twee jongens gelijk aan samen heel hard rennen op het platteland, ondersteund door vederlichte muziek. Tegelijk verschillen ze drastisch. Waar Close na zo’n half uur rigoureus een dramatische afslag neemt, kiest de opgeruimde en toegankelijke film Young Hearts voor een voortdurende idylle.
Hooguit scheldt iemand ergens met gaylord en loopt Elias heel even vast omdat hij – sleutelzinnetje – geen andere mensen kent zoals hij, maar gaandeweg rijgt hij de gedroomde coming-outs aaneen, als in een voorlichtingsfilm. Het is geen vraag óf Elias’ vader ook deze eerste liefde zal bezingen, maar wanneer.
Die vriendelijke en goedaardige voorspelbaarheid is precies zo bedoeld. Niet voor niets vertelde Schatteman dat Young Hearts zelfs in het conservatieve Polen in scholenpakketten is opgenomen.
Knap, naturel spel van de onervaren hoofdrolspelers Lou Goossens (Elias) en Marius De Saeger (Alexander) en een ontroerende finale tillen de film zelfs flink boven het niveau van een lesprogramma uit.
Drama
★★★☆☆
Regie Anthony Schatteman
Met Lou Goossens, Marius De Saeger, Geert van Rampelberg, Emilie De Roo, Dirk van Dijck
100 min., in 22 zalen.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant