De strafzaak tegen Sywert van Lienden, Camille van Gestel en Bernd Damme over de omstreden mondkapjesdeal gaat donderdag in de rechtbank Rotterdam van start. De drie zakenpartners staan terecht voor oplichting, verduistering, valsheid in geschrifte en witwassen.
De compagnons sloten aan het begin van de coronapandemie een overeenkomst met het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport (VWS) voor de levering van veertig miljoen mondkapjes uit China.
Van Lienden had vooraf publiekelijk gezegd zonder winstoogmerk te werken. Maar achteraf bleek dat ze de bestelling uitvoerden namens hun commerciële bedrijf Relief Goods Alliance in plaats van hun Stichting Hulptroepen Alliantie (SHA). Via deze weg maakte het trio miljoenen euro's winst.
Het Openbaar Ministerie (OM) vervolgt ook hun persoonlijke holdings en gezamenlijke bedrijf Relief Goods Alliance.
De strafzaak in Rotterdam begint met een regiezitting. Daarin wordt beoordeeld of de inhoudelijke behandeling van de zaak kan beginnen of dat de verdediging nog onderzoekswensen heeft. Het OM heeft het strafrechtelijk onderzoek afgerond.
De strafzaak staat los van de civiele rechtszaak die bij de rechtbank Amsterdam loopt. In die procedure vordert zowel de Nederlandse Staat als het nieuwe bestuur van SHA ongeveer 29 miljoen euro terug van de mannen. Dat bedrag staat gelijk aan de winst die de mondkapjesdeal heeft opgeleverd.
De landsadvocaat betoogde twee weken geleden in de civiele zaak dat de ondernemers de Staat met opzet hebben bedrogen. Hij citeerde daarbij uit chats die de mannen aan elkaar en hun partners stuurden. "Nu echt rond! Nooit meer geldzorgen", schreef Van Lienden aan zijn eigen partner.
De advocaat van Van Lienden benadrukte in zijn pleidooi dat het ministerie van tevoren wist dat het onderhandelde met een commerciële partij die winst zou maken. "Het beleid was gericht op kopen, kopen, kopen om een ijzeren voorraad van mondkapjes aan te leggen", zei de raadsman. De rechtbank Amsterdam doet op 5 februari uitspraak.
Source: Nu.nl algemeen