F-35's hebben dinsdag Russische gevechtsvliegtuigen en bommenwerpers bij de NAVO-grens onderschept. Dat meldt Defensieminister Ruben Brekelmans woensdag op X. De vliegtuigen vlogen in het internationale luchtruim. Toen zij de grens dicht naderden, kwamen de Nederlandse gevechtsvliegtuigen in actie.
"Die gaan er dan naast hangen", legt een woordvoerder van de Koninklijke Luchtmacht woensdag uit aan NU.nl. "Tot hier en niet verder" is de boodschap die de NAVO-piloten daarmee willen overbrengen aan de Russen.
"Vervolgens escorteren we ze langs de grens van het luchtruim." De Nederlandse F-35's namen het stokje over van de Finnen. Die escorteerden de Russen eerst. De Zweden namen het vervolgens weer van ons over.
Het ging om twee Russische Backfire-bommenwerpers en Su-27-gevechtsvliegtuigen die boven de Oostzee vlogen. De bommenwerpers hadden "supersonische raketten" bij zich, schrijft Brekelmans op X.
"In dit geval kunnen we moeilijk zeggen wat hun intenties waren", zegt de Luchtmachtwoordvoerder desgevraagd. "In principe zien we vaker dat zij in internationaal luchtruim vliegen." De Russen zijn dan bijvoorbeeld op patrouille of voeren een oefenvlucht uit.
Sinds begin december staan er voor de NAVO vier Nederlandse F-35's stand-by in Letland. Zij moesten twee keer eerder in actie komen. "Dit is de derde keer geweest."
De vorige keren ging het om twee keer op één dag. Op 6 december kwamen eerst een Russisch transportvliegtuig van het type AN-72 COALER en een SU-24MR Fencer E. voorbij. Dat laatste is een verkenningsvliegtuig dat elektronische inlichtingen verzamelt. In de middag werd een IL-20 Coot A spionagevliegtuig geïdentificeerd.
Source: Nu.nl algemeen