Lewis Hamilton heeft na de Grand Prix van Abu Dhabi afscheid genomen van het Formule 1-team van Mercedes. De Brit gaat volgend seizoen bij Ferrari op jacht naar zijn achtste wereldtitel. Het was in de laatste races van het jaar duidelijk dat hij er ook wel aan toe was om zijn geluk elders te beproeven, want de coureur liet meermaals doorschemeren dat hij uit keek naar het einde van het seizoen. Bij Ferrari treft Hamilton Charles Leclerc als teamgenoot. Volgens Red Bull-adviseur Helmut Marko zal Leclerc het leven van Hamilton aardig zuur maken.
"We kunnen uitkijken naar Lewis Hamilton in Ferrari. Met Charles Leclerc krijgt hij een van de sterkste tegenstanders in de kwalificatie", verklaart Marko in zijn column bij Speedweek. De Oostenrijker verwacht dat Hamilton op zondag wel de overhand kan hebben, maar dat daar voorwaarden aan zijn verbonden. "In de race kan hij nog van wereldklasse zijn, als de auto dat toelaat. We hebben bij Mercedes gezien dat als de auto niet overtuigend is, zijn motivatie weg kan zakken. Hij moet weten dat hij er podiums mee kan pakken. Voor een tiende plek komt hij zijn bed niet uit."
Bij Mercedes wordt Hamilton vervangen door de rookie Andrea Kimi Antonelli. De jonge Italiaan is onderdeel van een grote lichting aan nieuwkomers, want met hem staan in ieder geval Formule 2-kampioen Gabriel Bortoleto bij Sauber, Oliver Bearman bij Haas en Jack Doohan bij Alpine vier fulltime rookies op de grid. "Het doet me goed dat, na een lange periode met nauwelijks veranderingen, verschillende veelbelovende nieuwkomers kunnen laten zien wat we in huis hebben", stelt Marko. "Als we bij Racing Bulls [RB F1 Team] een junior zouden opstellen, betekent dat vijf nieuwkomers in het veld. We kunnen dan wel spreken van een generatiewissel."
Source: Motorsport