Meer weten over de oorlog in Oekraïne? Lees hier al onze artikelen.
Navo-baas Mark Rutte overlegt woensdagavond in Brussel met de Oekraïense president Volodymyr Zelensky over de levering van meer luchtafweer voor het land. Naar verwachting schuiven ook de regeringsleiders van Duitsland, Frankrijk, Italië en Polen aan, evenals voorzitter Ursula von der Leyen van de Europese Commissie en de nieuwe EU-president António Costa.
Het speciale overleg komt volgens betrokkenen geen moment te laat. Rusland intensiveerde afgelopen weken de luchtaanvallen op Oekraïne in een poging de energie-infrastructuur te vernietigen en het moraal van de Oekraïners te breken. Verder willen Rutte en de EU-leiders zich voorbereiden op een mogelijke vermindering van de Amerikaanse hulp aan Kyiv zodra Trump in januari het Witte Huis betrekt.
Zelensky zou sowieso deze week naar Brussel afreizen, waar hij donderdagochtend de regeringsleiders toespreekt tijdens hun decembertop. Het initiatief voor het diner woensdag met de Navo-baas, kwam van Rutte zelf. Omdat de meeste EU-leiders woensdagavond in Brussel arriveren, heeft Rutte een aantal van hen gevraagd langs te komen. Vorige week luidde hij in een speech de alarmbel over Oekraïne en de veiligheid van Europa.
Een van de onderwerpen is meer luchtsteun voor Oekraïne. Zelensky vraagt Europa en de VS al geruime tijd om de levering van extra luchtafweersystemen om zijn land te beschermen tegen Russische raketten en drones.
Daarnaast zullen de EU-leiders naar verwachting ook spreken over het versterken van de Europese defensie en het vergroten van de wapenproductie. Dat gaat vele honderden miljarden euro’s kosten. Begin februari heeft EU-president Costa een aparte bijeenkomst belegd van de regeringsleiders over de veiligheid van Europa.
Marc Peeperkorn
Minstens dertig Noord-Koreaanse soldaten, die namens Rusland tegen Oekraïne vechten, zijn gewond geraakt of gedood. Dat meldt de Oekraïense militaire inlichtingendienst op Telegram. Noord-Koreaanse soldaten vechten sinds enkele weken voor Rusland in Oekraïne.
Dit zou zijn gebeurd tijdens gevechten in Koersk, een Russische regio die aan Oekraïne grenst. Het Oekraïense leger voerde in augustus een onverwacht grondoffensief uit in deze regio. In oktober en november wist het Russische leger de opmars tegen te houden, met steun van Noord-Koreaanse soldaten.
De gevechten die de Oekraïense militaire inlichtingendienst vandaag noemt, vonden plaats rondom de Russische steden Plekhovo en Martynovka en het Oekraïense Vorojba. Het zijn alle drie plaatsen vlak bij de Russisch-Oekraïense grens, in een straal van vijftig kilometer om de grote Oekraïense stad Soemy. Doordat het Russische leger deze steden heeft bereikt, lijkt het veel van de Oekraïense terreinwinst uit augustus ongedaan te hebben gemaakt.
Het Amerikaanse ministerie van Defensie stelde in november dat er zo’n tienduizend Noord-Koreaanse soldaten in Koersk zijn. De eerste gevechten tussen Oekraïense en Noord-Koreaanse soldaten vonden in het begin van die maand plaats. In een interview met het Japanse Kyodo News op 2 december stelde de Oekraïense president Volodymyr Zelensky dat er voor het eerst Noord-Koreaanse soldaten waren gedood. Hij meldde niet hoeveel.
Frank Rensen
Het Russische leger heeft het Oekraïense dorp Sjevtsjenko ingenomen. Het dorp grenst aan de strategisch belangrijke stad Pokrovsk, waar al maanden om wordt gevochten. Het Russische staatspersbureau TASS claimt dat Sjevtsjenko is ingenomen, het Oekraïense leger heeft dit nog niet bevestigd.
Sjevtsjenko ligt in de oostelijke provincie Donetsk, enkele kilometers van Pokrovsk. De val van Pokrovsk zou de grootste overwinning van Rusland in maanden zijn: de stad is een knooppunt van wegen die het Oekraïense leger gebruikt voor de bevoorrading van troepen aan het oostelijke front. Ook ligt er een grote kolenmijn in de buurt.
De Oekraïense organisatie DeepState, die een live online kaart van de oorlog bijhoudt, bevestigde vorige week dat Russische troepen nog maar 3 kilometer van Pokrovsk zijn. De Amerikaanse denktank Institute for the Study of War erkende ook dat Russische soldaten oprukken.
Als reactie op het succes van de Russische opmars is zaterdag Oleksandr Loetsenko ontslagen, de Oekraïense commandant in de regio Donetsk. Loetsenko kreeg al eerder veel kritiek omdat hij het Russische leger niet genoeg zou tegenhouden in Donetsk. Zijn vervanger, Oleksandr Tarnaskiy, was betrokken bij een van de grootste overwinningen van Oekraïne tijdens deze oorlog: de herovering van Cherson in 2022.
Frank Rensen
De val van Pokrovsk lijkt nabij, en kan niet op een slechter moment komen voor Kyiv. Lees hier de analyse van verslaggever en defensiespecialist Stieven Ramdharie.
Een Russische olietanker is in de Straat van Kertsj, tussen het vasteland van Rusland en de door Rusland bezette Krim, tijdens een storm in tweeën gebroken. Volgens het Russische ministerie van Gezondheid is één bemanningslid omgekomen. In totaal waren 15 mensen aan boord, van wie 11 met verwondingen naar het ziekenhuis zijn gebracht.
De 136 meter lange tanker vervoerde meer dan vierduizend ton stookolie, schrijven meerdere kranten. Hoeveel daarvan in zee terecht is gekomen, is nog niet duidelijk. De Russische autoriteiten hebben nog niets gemeld over het olielek. Wel is op beelden een zwarte vlek rondom het gezonken schip te zien. De Volkskrant kan de beelden niet verifiëren.
Twitter bericht wordt geladen...
Kort na het incident werd melding gedaan van een tweede Russische olietanker, die eveneens rondom de Straat van Kertsj in de problemen was geraakt. Het schip vervoerde 14 bemanningsleden. Volgens de Russische autoriteiten is het schip beschadigd, maar verkeren de bemanningsleden niet in levensgevaar. Vanwege de storm konden reddingswerkers de mensen aan boord nog niet evacueren.
Het eerste schip werd gebouwd in 1969. Een woordvoerder van de Oekraïense marine beschuldigt Rusland in The Guardian van 'roekeloosheid'. Volgens hem is het onverantwoord om met zulke oude olietankers tijdens een zware storm de zee op te gaan.
De regio in de Zwarte Zee, nabij de zuidkust van Oekraïne, is sinds de Russische invasie vaak het toneel van militair conflict. Zo gebruikte Oekraïne eerder drones om een deel van de Russische vloot in het gebied te laten zinken. De Russen trokken daarop hun vloot terug uit de haven van Sevastopol op de Krim.
Yassin Boutayeb
In een eerdere versie van dit blog stond dat het ging om vierduizend liter stookolie: dat klopt niet, het gaat om (meer dan) vierduizend ton.
Dit was het belangrijkste nieuws van afgelopen week:
• De Hongaarse premier Viktor Orbán heeft vandaag tijdens een telefoongesprek met de Russische president Vladimir Poetin een tijdelijke wapenstilstand en gevangenenruil met Oekraïne voorgesteld. Het Kremlin laat in een reactie weten het voorstel te steunen, maar dat de Oekraïense president Volodymyr Zelensky het voorstel heeft afgewezen.
• De Oekraïense president Zelensky heeft zijn regering opdracht gegeven samen met internationale organisaties graanleveringen aan Syrië op gang te zetten. Vrijdag werd er al gesproken over het sturen van Oekraïens graan naar Syrië.
• Rusland heeft vrijdag een grootschalige luchtaanval uitgevoerd op het Oekraïense elektriciteitsnet. Volgens de Oekraïense luchtmacht vuurde Rusland 93 raketten en bijna tweehonderd drones op Oekraïne af. Met de aanval stelt Rusland het zwaar gehavende Oekraïense elektriciteitsnet verder op de proef.
Lees hier het volledige liveblog van vorige week terug.
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant