In het Franse eiland Mayotte in de Indische Oceaan zijn afgelopen weekend zeker „enkele honderden en „misschien wel enkele duizenden” doden gevallen als gevolg van cycloon Chido. Dat meldt AFP op basis van de autoriteiten van de archipel ten oosten van Mozambique.
Volgens de autoriteiten is het moeilijk om tot een definitief dodental te komen omdat de islam, de dominante religie in de verwoeste gebieden, voorstaat dat doden binnen 24 uur begraven worden. “Ik denk dat er zeker enkele honderden doden zullen zijn. Misschien naderen we de duizend, of zelfs een paar duizend”, verklaarde François-Xavier Bieuville op de publieke zender Mayotte la 1ère.
Met zijn tropische zeeklimaat wordt Mayotte regelmatig door hevige stormen geteisterd, maar Mayott la 1ère spreekt nu van „de krachtigste en zelfs meest verwoestende” cycloon in de geschiedenis van het eiland. „Het is alsof we geraakt zijn door een atoombom”, zegt een inwoner. Volledige wijken zijn door het natuurgeweld weggevaagd.
Cycloon Chido raasde op vrijdag en zaterdag over de zuidoostelijke Indische Oceaan en richtte zware schade aan op de nabijgelegen eilanden Comoren en Madagaskar. In de Comoren zijn elf vissers vermist die eerder deze week de zee op waren gegaan. Mayotte lag recht in het pad van de storm en werd op zaterdag zwaar getroffen.
De Franse minister van Binnenlandse Zaken, Bruno Retailleau, sprak na een crisisoverleg van een „hoog” dodentol in Mayotte. Premier François Bayrou, die vrijdag aantrad, meldde dat de eilandinfrastructuur zwaar beschadigd of verwoest was, waaronder het hoofdziekenhuis en de luchthaven.
Source: NRC