Met Oliver Bearman, Gabriel Bortoleto, Jack Doohan en Andrea Kimi Antonelli heeft de Formule 1 volgend jaar maar liefst vier nieuwe talenten op de grid staan. Met deze instroom aan rookies wordt de trend van coureurs met veel ervaring eindelijk doorbroken en lijken F1-teams meer vertrouwen te krijgen in vers bloed.
Bearman is in die beweging een belangrijke schakel geweest. Het Britse talent heeft tijdens zijn drie invalbeurten een goede indruk achtergelaten door binnen een mum van tijd op competitief niveau te komen in een voor hem onbekende auto. “Ik denk dat dat een kwaliteit is die je moet hebben [als je F1-coureur wilt worden]. Je ziet in dat Max [Verstappen] meestal meteen in VT1 de snelste is, en hij is de afgelopen vier jaar wereldkampioen geworden.”
Dat rookies zich eindelijk weer bewijzen in de koningsklasse is volgens de negentienjarige coureur een positieve ontwikkeling. “Het is hard om te zeggen, maar volgens mij is in de laatste drie of vier jaar alleen Oscar (Piastri) doorgebroken. De rest heeft het veel lastiger gehad.” Bearman denkt dat dit een slechte invloed heeft gehad op de aantrekkingskracht van jonge talenten uit de Formule 2. “De teams hebben een slechter beeld gekregen van rookies.”
In 2024 hebben enkele F2-coureurs zich van hun beste kant kunnen laten zien. Franco Colapinto nam bij Williams het plekje van Logan Sargeant over en was tot ieders verbazing een geduchte concurrent voor zijn teamgenoot Alexander Albon. Ook Bearman heeft zich in 2024 in de kijker gereden. De toen nog achttienjarige Brit mocht in Saudi-Arabië plotseling invallen voor Carlos Sainz, en werd daarmee de jongste debutant in de geschiedenis van Ferrari. Hij liet zich van zijn beste kant zien en reed, zonder uitgebreide voorbereiding, naar een knappe P7. De talentvolle coureur trok deze lijn tijdens twee invalbeurten bij het team van Haas door, waardoor hij voor 2025 een contract aangeboden kreeg bij het Amerikaanse team. De F2-titel van Bortoleto en het uitzonderlijke talent van Antonelli hebben de teambazen van respectievelijk Sauber en Mercedes overtuigd een stoeltje in de Formule 1 aan te bieden, terwijl Alpine-junior Doohan in 2025 ook de voorkeur krijgt boven de ervaren Esteban Ocon.
“Ik denk dat mijn races en de prestaties van Franco genoeg hebben laten zien”, gaat de Brit verder. “Ook Kimi is altijd snel als hij op de baan is. Dit bewijst dat rookies in staat zijn om op hetzelfde niveau te vechten als de ervaren coureurs. Er zitten altijd nieuwe talenten in de pijplijn, en nu worden ze denk ik niet meer genegeerd”, aldus de 2025 Haas-coureur.
Source: Motorsport