Nadat we Valkenburg in de zomerstop een tussenrapport lieten opstellen is het nu tijd om de eindbalans op te maken over het Formule 1-seizoen 2024. We beginnen onderaan in de WK-stand en werken ons een weg naar boven. Jack Doohan, die alleen in Abu Dhabi heeft gereden, laten we voor het gemak buiten beschouwing, net als Oliver Bearman, die drie keer inviel, en Logan Sargeant, die slechts één wedstrijd reed na de zomerpauze (hij kreeg eerder dit jaar een 4,5 van Valkenburg voor zijn eerste seizoenshelft).
Positie in WK-stand: 22 met 0 punten
Beste GP-resultaat: 11de (Qatar)
Laten we het op een 7 houden. Hij was wel goed, maar die auto was een ramp. Het is zuur voor hem dat op het moment dat de auto van Sauber beter werd, hij niet degene was die daarvan profiteerde. Misschien past dat ook wel een beetje bij de carrière van Bottas. Of ik het jammer vind dat zijn tijd in de Formule 1 erop zit? Ik was wel een beetje op hem uitgekeken hoor. Maar ik denk wel dat hij nog wel heel veel te bieden heeft aan de Formule 1. Dus ik zou me heel goed kunnen voorstellen dat een team als Cadillac zegt: we gebruiken hem, zodat we echt te weten komen waar we aan toe zijn en wat we nog nodig hebben. Want hij is zeker niet langzaam, dat is een ding dat zeker is.
Positie in WK-stand: 21 met 4 punten
Beste GP-resultaat: 9de (VS en Brazilië)
Liam wordt door bijna de hele paddock gezien als 'the next big thing'. Maar ik twijfel enorm. Ik weet niet of zijn plafond wel hoog genoeg is. Ik denk dat hij vooral heel slim racet. Hij pakt zijn kansen. Maar ik geloof niet dat hij snel genoeg is om consequent Yuki Tsunoda te verslaan. Ik vraag me dan ook heel erg af of hij zich staande zou kunnen houden naast een Max Verstappen. Die houding van hem, die 'ik ben hier niet om vrienden te maken'-houding, past prima in de Formule 1, maar op de een of andere manier denk ik dat die tegen hem gaat werken. Ik geef hem een 7, omdat hij met een minimale voorbereiding uiteindelijk toch wel een goede job heeft gedaan. Maar om eerlijk te zijn denk ik niet dat hij 'the next big thing is'.
Positie in WK-stand: 20 met 4 punten
Beste GP-resultaat: 8ste (Qatar)
Zhou heeft heel veel last gehad van het feit dat hij na de Grand Prix van China uit het niets te horen kreeg dat Nico Hülkenberg getekend was. Toen wist hij eigenlijk al hoe laat het was. Maar niemand in het team zei iets tegen hem en dat kabbelde heel lang voort. En hoe slechter de auto van Sauber werd, hoe meer last hij daarvan kreeg. Hij had daar heel veel moeite mee. Maar aan het einde van het jaar, toen die auto beter werd, zagen we de oude Zhou weer. Een dat heeft hem een beetje gered, want dat trekt het naar een krappe voldoende. Dus laten we zeggen een 6.
Positie in WK-stand: 19de met 5 punten
Beste GP-resultaat: 8ste (Azerbeidzjan)
We waren natuurlijk allemaal best wel lyrisch over Franco, na die eerste paar wedstrijden. Maar we kregen daarna ook meteen een mindere kant van hem te zien. Het ding met Franco is: hij heeft nooit een goed budget gehad en daardoor is hij het gewend om altijd 110 procent te geven. En dat heeft hem heel veel gebracht. Wij zijn immers allemaal onder de indruk van zijn ruwe snelheid. Maar hij is nog niet in staat gebleken om dat percentage terug te schroeven en een soort veiligheidsmarge in te bouwen. Die crash in Brazilië vergeef ik hem helemaal, want ik denk dat het bijna ondoenlijk was wat er daar van hem gevraagd werd. Maar wat hij in Las Vegas deed, was natuurlijk ontzettend onhandig. Aan de andere kant moeten we ook weer niet vergeten hoeveel druk er op hem stond. Hij had maar een paar races om te laten zien wat hij in zijn mars had. En met elke race leek de kans steeds kleiner te worden dat hij ergens anders nog een zitje voor 2025 zou krijgen. Colapinto lijkt zo eentje die onder druk extra gas geeft en extra pusht. Als een team dat in goede banen kan leiden, dan is hij een fantastische rijder, maar de vraag is wie die gok met hem durft te nemen.
Franco Colapinto stapte vanaf Monza in als vervanger van Logan Sargeant.
Foto door: Andy Hone / Motorsport Images
Positie in WK-stand: 17de met 12 punten
Beste GP-resultaat: 8ste (Canada)
Tja, Ricciardo. Het was niet slecht wat hij liet zien, maar het was ook niet waarvoor ze hem hadden gehaald. Zijn carrière is voorlopig een stille dood gestorven. Dus laten we zeggen een 6,5.
Positie in WK-stand: 16de met 12 punten
Beste GP-resultaat: 7de (Azerbeidzjan)
Albon kwam er dit jaar achter wat er gebeurt als de auto niet zo'n enorme piek heeft. Hij heeft wel een goed jaar gehad als het gaat om hoe hij ten opzichte van zijn teamgenoten presteerde, maar hij heeft ook heel veel crashes gehad en uiteindelijk veel minder kunnen uitblinken dan vorig jaar, al ben je natuurlijk ook deels afhankelijk van je auto. Ik was in negatieve zin verrast dat hij toch wel veel moeite had om Colapinto af te schudden, zeker in die eerste paar races na de rijderswissel, toen de Argentijn nog geen druk ervoer. En daarom geef ik hem maar een 7. Ik vond het niet zo heel bijzonder en hij zal zelf ook op meer hebben gehoopt. Het gaat volgend jaar interessant worden bij Williams. Ik heb gehoord dat Alex zich stiekem best wel druk maakte om Colapinto en hoe hard die ging. Nou, dan kan hij zijn borst natmaken als Carlos Sainz straks naast hem rijdt.
Positie in WK-stand: 15de met 16 punten
Beste GP-resultaat: 7de (Mexico)
Een 6,5, maar ik heb toch wel weer een paar keer echt van hem genoten. Hij was de gebeten hond bij Haas toen ze het niet helemaal op orde hadden aan zijn kant van de garage. Maar zeker in die laatste wedstrijd hebben we een paar geweldige acties van hem gezien. Echter, als je er consequent zo afgereden wordt door Hülkenberg, dan verdien je uiteindelijk dat zitje niet meer. Hij heeft zich wel als teamspeler laten zien en dat siert hem. Maar ik denk dat hij ergens wel opgelucht is dat het voorbij is.
Positie in WK-stand: 14de met 23 punten
Beste GP-resultaat: 2de (Brazilië)
Het is een beetje het verhaal van de kip en het ei. Was hij onhandelbaar, omdat het team niet meer achter hem stond? Of was het team niet meer op zijn hand, omdat hij zo onhandelbaar was? Het is hoe dan ook iets wat we te vaak zien gebeuren in Ocons carrière. Ik vind dat hij zeker tijdens de tweede seizoenshelft met boter en suiker is ingepakt door Gasly. Aan de andere kant kun je niet om zijn resultaat in Brazilië heen. Daar deed hij iets wat we in tijden niet van hem hebben gezien. Dus een 7, maar vooral omdat Brazilië zo goed was.
Esteban Ocon was in Brazilië nog de gevierde man bij Alpine.
Foto door: Alpine
Positie in WK-stand: 13de met 24 punten
Beste GP-resultaat: 6de (Australië)
Voor Lance was Brazilië juist het dieptepunt [Stroll spinde tijdens de formatieronde van de baan]. Hier en daar had hij nog wel wat snelheid maar het seizoen is als een nachtkaars voor de Aston Martin-man uitgegaan. Waar Alonso dan nog een paar keer punten pakte, bleef hij daar heel ver vandaan. Dus een 5. Of nee, doe maar een 4, want het was helemaal niks.
Positie in WK-stand: 12de met 30 punten
Beste GP-resultaat: 7de (Australië, Miami, Brazilië)
De VCARB werd wel echter minder tijdens de tweede helft van het seizoen. En dat haalde een beetje de angel eruit bij Yuki. Maar hij was in de kwalificatie consequent beter dan Lawson. Ik denk dat Yuki een 7,5 verdient, omdat hij continu de kastanjes uit het vuur moest halen voor VCARB en dat ook bleef doen. Zijn eerste deel van het seizoen was beter, maar hij bleef op een heel hoog niveau presteren. Zijn zwakke punten blijven wel dezelfde. Zo is hij nog steeds emotioneel op de radio. Mentaal wordt het een heel zwaar jaar voor Yuki, als hij geen Red Bull-zitje krijgt voor 2025.
Positie in WK-stand: 11de met 41 punten
Beste GP-resultaat: 6de (Oostenrijk, Groot-Brittannië)
Ik denk dat Hülkenberg een 8,5 verdient. Hij heeft met een goed presterende Haas het uiterste eruit gehaald. Het is jammer dat hij in Abu Dhabi die vierde startplek hield [hij kreeg een gridstraf van drie plaatsen omdat hij twee auto's had ingehaald bij de uitgang van de pits]. Ik denk dat het voor de uitslag niet zo heel veel had uitgemaakt hoor, al was hij misschien nog voor Gasly gefinisht en zevende geworden in plaats van achtste. Maar als we kijken naar het hele seizoen, dan heeft hij week in, week uit heel goed gepresteerd. Hij stond er altijd. Ik denk dat ze bij Audi stiekem heel erg blij zijn dat ze hem hebben getekend.
Positie in WK-stand: 10de met 42 punten
Beste GP-resultaat: 3de (Brazilië)
Ook een 8,5. Hij was de uitblinker van de tweede helft van het seizoen, of in ieder geval van de laatste vijf races. Met elke stap die ze bij Alpine wisten te zetten met de auto, leek Gasly zichzelf weer een beetje terug te vinden, om vervolgens boven zichzelf uit te stijgen. Als er iemand met veel zelfvertrouwen de winterbreak ingaat, dan is het Gasly wel. Hij reed echt een heel sterk tweede deel van het seizoen en schitterde bovendien op circuits waar we vooraf geen rekening hadden gehouden met Alpine. Dat maakt het des te mooier.
Pierre Gasly, de uitblinker tijdens de tweede seizoenshelft.
Foto door: Dom Romney / Motorsport Images
Positie in WK-stand: 9de met 70 punten
Beste GP-resultaat: 5de (Saudi-Arabië)
Een 7,5, omdat hij toch nog een paar keer liet zien dat hij het nog altijd in zich heeft. Tegelijkertijd merk je op de achtergrond - en ook op de boordradio - dat hij begint te muiten. Ook hem wacht in 2025 een heel zwaar jaar, want het is niet aannemelijk dat er heel snel veel dingen gaan veranderen bij Aston Martin. De nieuwe windtunnel is bijvoorbeeld nog niet in gebruik en Adrian Newey heeft zich ook nog niet bij het team gevoegd. Ik begin wel een beetje moe te worden van het Calimero-gedrag van de Spanjaard. 'De hele wereld is tegen mij, oh, wat is het allemaal oneerlijk.' Hij heeft er zelf voor getekend. Ja, wat hij laat zien is slechter dan begin vorig jaar. Maar aan de andere kant: hij is zichtbaar en Stroll is dat niet.
Positie in WK-stand: 8e met 152 punten
Beste GP-resultaat: 2de (Bahrein, Saudi-Arabië, Japan)
Waar Max het uiterste eruit weet te halen, kan Checo dat niet. Maar naar mijn mening wordt hij ook niet goed geholpen door het team. Ik vind nog steeds dat hij een andere race-engineer nodig heeft. Met zijn huidige race-engineer werkt het totaal niet. Tegelijkertijd kun je er niet omheen dat hij te ver achter Verstappen zit en ook hier en daar een fout maakt die niet goed te praten is. Ook al is de Red Bull niet fantastisch, als je er zo vaak uitvliegt in Q1 als hij, dan heb je gewoon een slecht tweede deel van het seizoen. Of hij in 2025 nog steeds de teamgenoot is van Max? Ik denk dat het Red Bull te veel kost om hem uit de auto te halen. Bovendien, alle andere opties die ze op dit moment hebben, zijn ook niet goed genoeg. Ik ben er niet van overtuigd dat het meteen zoveel beter zou worden als ze Lawson zouden nemen.
Positie in WK-stand: 7e met 233 punten
Beste GP-resultaat: 2 overwinningen (Groot-Brittannië, België)
Wat een sof van een tweede seizoenshelft. En dat terwijl hij met zo'n goed gevoel de zomerstop was ingegaan. Hij was op de zaterdag consequent langzamer dan George Russell. Dat kan autogerelateerd zijn. De Mercedes is zwak aan de achterkant, zeker bij 'low fuel'. Dan geeft hij gewoon op en geeft hij niet het vertrouwen dat Hamilton wel nodig heeft. Daar tegenover staan echter een paar heroïsche races, waarin hij zich terug naar voren wist te vechten. Het zal echter wel structureel beter moeten op de zaterdag, want als je altijd op achtervolgen bent aangewezen, kun je nooit de leiding pakken. Ik denk wel dat het een mentaal zwaar jaar was voor Lewis, en dat begon je aan het einde ook te merken aan hem. Dus ja, ik zit een beetje tussen 6,5 en 7 in. Maar laten we hem dan maar een 7 geven voor zijn sterke zondagen. Wat ik van Lewis bij Ferrari verwacht? Hij zal Leclerc er niet zomaar uitrijden, maar de Ferrari lijkt wel de stabiele achterkant die Lewis nodig heeft. Dus ik schrijf hem zeker niet af. Maar de tand des tijds die slaat gewoon toe. Hij zal niet zo goed zijn als dat hij vijf jaar geleden was, maar ik denk wel dat hij het volgend jaar beter zal doen dan dit jaar.
Positie in WK-stand: 6e met 245 punten
Beste GP-resultaat: 2 overwinningen (Oostenrijk, Las Vegas)
Hij mag op het moment misschien niet heel populair zijn bij Nederlandse fans, maar hij heeft wel geleverd dit jaar. Ik vind het een beetje een mieperd in de auto, ik vind dat hij makkelijk klaagt. Maar je kan niet zeggen dat hij niet geleverd heeft. Hoe hij het nieuwe jaar zal ingaan? Ik denk dat hij het gevoel heeft dat hij Antonelli makkelijk kan hebben. Of dat gevoel terecht is of niet, is een tweede. Maar ik denk dat hij niet met heel veel stress aan het jaar begint.
George Russell is een beetje een mieperd in de auto, aldus Valkenburg.
Foto door: Sam Bloxham / Motorsport Images
Positie in WK-stand: 5e met 290 punten
Beste GP-resultaat: 2 overwinningen (Australië, Mexico)
Als je met zoveel negatieve gevoelens een seizoen ingaat, omdat je bij een van de betere teams weg moet, maar nog steeds zo weet te presteren, dan verdien je een 8,5. Absoluut. Ik denk dat hij met opgeheven hoofd naar Williams vertrekt en zichzelf verzekerd heeft van een mogelijkheid om terug te keren bij een topteam, want het is echt heel knap wat hij in de tweede helft heeft laten zien. Mentaal, maar ook gewoon qua prestaties. Tegelijkertijd heeft hij ervoor gezorgd dat hij en Ferrari op zo'n goede voet uit elkaar gaan, dat dat team hem terug zou kunnen nemen, mochten ze hem op een gegeven moment weer nodig hebben.
Positie in WK-stand: 4e met 292 punten
Beste GP-resultaat: 2 overwinningen (Hongarije, Azerbeidzjan)
Ik ben eigenlijk teleurgesteld. Ik vond hem wisselvallig. Hij liep te vaak achter de feiten aan ten opzichte van Norris. Misschien ben ik hard voor hem hoor, maar dat is omdat ik meer van hem verwacht. Iedereen ziet in hem een toekomstig wereldkampioen. Maar dan moet je er aan het einde van je tweede jaar wel staan. Bij tijd en wijle was hij heel erg goed, maar de lat ligt hoog voor Piastri. Ik wilde meer van hem zien. Ook omdat de auto waarin hij reed, zo goed was. Dus daar is wel wat werk aan de winkel.
Positie in WK-stand: 3e met 356 punten
Beste GP-resultaat 3 overwinningen (Monaco, Italië)
Hij was op momenten super snel en pakte zijn kansen zoals in Monza, waar hij een prachtige overwinning behaalde. Maar de coureur die door het team niet goed genoeg werd geacht, was te vaak sneller. Ik denk dan ook dat Leclerc niet heel tevreden zal zijn over de tweede helft van het seizoen. Het was hartstikke goed hoor en daarom krijgt hij ook een 8, maar het moet beter. En dat weet hij zelf ook.
Positie in WK-stand: 2e met 374 punten
Beste GP-resultaat: 4 overwinningen (Miami, Nederland, Singapore, Abu Dhabi)
Ik denk dat we zijn seizoen een 9 moeten geven, omdat hij structureel beter was dan Piastri. Niet altijd natuurlijk, maar wel vaak. Lando heeft dit jaar een enorme reis gemaakt, waarbij hij heeft moeten leren omgaan met druk. En volgend jaar zal uitwijzen hoeveel lessen hij getrokken heeft uit het voorbije seizoen. Ik vind dat het team van McLaren te veel steken heeft laten vallen en Lando zelf was ook niet foutloos, maar in de basis denk ik dat hij wel aardig omgesprongen is met wat hem dit jaar is overkomen. Hij had er van tevoren immers geen rekening mee gehouden dat hij voor de titel zou meedoen. Lando is geen killer, daar ben ik inmiddels wel van overtuigd. Hij is wat dat betreft heel anders dan Max. Maar hij is wel heel stabiel qua snelheid en daarom krijgt hij een 9.
Positie in WK-stand: 1e met 437 punten
Beste GP-resultaat: 9 overwinningen (Bahrein, Saudi-Arabië, Japan, China, Emilia-Romagna, Canada, Spanje, Brazilië, Qatar)
Max heeft het maximale eruit gehaald en krijgt bonuspunten voor Brazilië. Het is moeilijk uitblinken als de auto dat niet doet, maar als je het tegen zijn teamgenoot afzet, dan was hij gewoon super sterk. Hij heeft er elk weekend echt alles aan gedaan, maar belandde een paar keer naast het podium door de auto. Het was mentaal een zware reis voor hem en ik denk dat hij blij is dat dit seizoen erop zit. Maar laten we Max een 9 geven. Waarom geen hoger cijfer dan Lando? Ik denk dat, om verschillende redenen, hun seizoenen eigenlijk heel vergelijkbaar waren qua prestatie die ze geleverd hebben. Je zou kunnen zeggen dat Max een 9,5 verdient omdat hij het maximale eruit heeft gehaald en Lando dat misschien niet heeft gedaan, maar het gevoel zegt een 9.
Max Verstappen viert in Las Vegas zijn vierde wereldtitel.
Foto door: Red Bull Content Pool
Source: Motorsport