Volkskrant-verslaggever Rob Vreeken is in Aleppo, de tweede stad van Syrië, het land dat na dertien jaar strijd is bevrijd van het Assad-regime. ‘De grote vraag is nu wat er met de Koerden gaat gebeuren.’
is economieredacteur voor de Volkskrant. Hij schrijft onder meer over grote bedrijven, ongelijkheid en lobby.
Dag Rob, eerder was er grote vreugde over de val van Assad. Hoe is de stemming nu?
‘Die vreugde is er nog steeds. Ik was vandaag in Idlib, de provincie waar de opstandelingen van Hayat Tahrir al-Sham (HTS) zich sinds 2016 na een overeenkomst met onder meer Turkije, Rusland en de VS hebben opgehouden, en van waar ze twee weken geleden hun razendsnelle opmars begonnen. Ook daar is de vreugde nog groot. In een stuiptrekking van het regime zijn ze daar nog zwaar gebombardeerd door de Russische luchtmacht en het Syrische leger. Een van de ziekenhuizen in de stad was zwaar beschadigd.
‘Ook de afgelopen maanden waren er met grote regelmaat luchtaanvallen. Nu is dat in ieder geval voorbij, godzijdank geen bommen meer op onze kop. Ook in Aleppo lijken de meeste mensen blij te zijn dat het voorbij is.’
HTS moet nu een overgangsregering gaan vormen. Een liberale democratie zal het niet worden, maar ze beloven minderheden te respecteren.
‘We moeten afwachten hoe dat gaat, maar het is niet ongebruikelijk in de Arabische wereld dat minderheden naast elkaar leven. De christenen die ik sprak zeiden blij te zijn dat Assad weg is. Nu had ik ook niet verwacht dat ze iets anders zouden zeggen, maar voor christenen en Druzen zal het vermoedelijk wel goedkomen.
‘Anders ligt dat voor de Koerden. Die hebben een eigen gebied, met een eigen strijdmacht, de SDF. Er zijn al twee haarden van die SDF opgeruimd. In Aleppo hebben ze nog twee wijken in handen. De grote vraag is nu wat er met de Koerden gaat gebeuren. Gaan er gevechten komen met HTS, of komen ze tot een vergelijk? Turkije ziet natuurlijk graag dat er tegen de Koerden wordt opgetreden, vanwege de PKK, het is de vraag hoe HTS hier mee omgaat.’
Ik zag dat het nog een graad of 10 is, maar de winter komt eraan, in de grotendeels verwoeste steden. Maken de Syriërs zich zorgen?
‘Als Nederlander vind ik het nog wel meevallen met die winter hier. Tussen elf en drie is er een lekker zonnetje, daarvoor en daarna is het wel koud inderdaad. In een ander ziekenhuis in Idlib waar ik vandaag was, was het ook best koud, voor een ziekenhuis, al hoor ik de mensen niet klagen over de winter.
‘Maar ik zag in Aleppo een jong gezin in een kapot geschoten huis. Geen deuren en geen ramen, met een baby’tje en een peuter en een grootmoeder, en alleen een stoof. Toen dacht ik wel: hoe moeten die mensen de winter doorkomen?’
In je reportage zaterdag schreef je over een grote foto van Assad die nog steeds op 10 meter hoogte aan een regeringsgebouw in Aleppo hangt, omdat ze er niet bij konden. Is die foto al neergehaald?
‘Dat weet ik niet, ik ben er vandaag niet meer geweest. Maar ik vermoed zo dat Assad daar niet heel lang meer hangt.’
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant