Fernando Alonso blijft nog zeker twee jaar in de Formule 1, maar gezien zijn leeftijd - hij zal 45 zijn in het seizoen 2026 - is het de vraag wat hij na zijn definitieve afscheid van F1 gaat doen. Hij heeft eerder al gehint dat hij wil blijven racen, maar zou ook een andere rol binnen Aston Martin Racing willen bekleden. Alonso ziet het in ieder geval niet gebeuren dat hij de autosport meteen vaarwel zegt na zijn laatste F1-race. "Ik begon toen ik drie jaar oud was en een stuur in mijn handen had. Nu ben ik 43 en race ik al 40 jaar. Ik denk niet dat het mogelijk is om van de ene op de andere dag te stoppen en nooit meer te racen", zei Alonso recent tijdens een sponsorbijeenkomst van een investeringsmaatschappij.
Alonso heeft al deelgenomen aan de 24 uur van Le Mans en deze twee keer gewonnen, maar zijn grootste doel is nog steeds het winnen van de Dakar Rally – of in ieder geval winnen in de rally-racerij. "Dat vereist namelijk een heel andere rijstijl dan de eenzitters", legt de tweevoudig F1-kampioen uit. "Daar [in de eenzitters] heb je een race van twee uur en een kwalificatie waar je de perfecte ronde moet afwerken." Daarmee vormt F1 volgens hem een groot contrast met bijvoorbeeld Le Mans. "In de 24 uur van Le Mans hoef je die perfectie niet te hebben. Je moet dan 24 uur lang op 95 procent [van je kunnen] rijden, de auto delen met twee andere coureurs en de afstelling vinden die bij alle drie de coureurs past zonder één coureur te veel te benadelen."
Naast Le Mans heeft Alonso ook al gepoogd om de Indy 500 te winnen. Hij stond in 2017, 2019 en 2020 op de inschrijflijst, maar moest de editie van 2019 missen omdat hij zich niet bij de beste 33 wist te kwalificeren. Zo mist alleen deze zege nog op zijn lijst om de tweede coureur ooit te worden die de befaamde Triple Crown - samen met Le Mans en GP van Monaco - zou voltooien. Ook de ovalrace is weer compleet anders, wijst Alonso aan. "De Indy 500 is een ovalrace die een andere manier van rijden vereist. Het is een soort van schaken. Als je iemamd in de eerste bocht wil inhalen, moet je daar één ronde van tevoren al over nadenken, jezelf 100 meter laten terugvallen en dan de slipstream pakken om je naar die eerste bocht te slepen. Je moet daar dus 30 of 40 seconden eerder al over nadenken."
Tot slot heeft Alonso in 2020 voor het eerst deelgenomen aan de Dakar Rally, een van de uitdagendste rally's ter wereld. Hij wist toen geen enkele proef te winnen en eindigde op de dertiende plaats. Wel staat een nieuwe deelname aan de Dakar hoog op zijn lijst. "Ook de Dakar Rally, of rally's in het algemeen, vereisen een andere rijstijl. Je hebt immers een copiloot naast je zitten die je de route wijst. Maar je moet ook bijna de hele proef met beide voeten op de pedalen zitten, want op die manier houd je de rallyauto's stabiel. Je speelt met het gewicht in de bochten en met de remmen. Het is de tegenovergestelde techniek van eenzitters, want als je dat [daar] doet, dan verbrand je de remmen, verbruik je veel brandstof en beweegt de auto niet door de gewichten, maar door de aerodynamica."
Alonso noemt de ervaringen in deze andere racedisciplines 'verrijkend' en kijkt daar dus met een goed gevoel op terug. "Ik moest in elke discipline van de besten leren", stelt hij. "Ik had die comfortzone niet en moest vanaf nul beginnen, een beetje zoals op school. Het was interessant en als ik met stop met racen in F1, dan zal de Dakar of een andere categorie dat verlangen om te leren weer aanwakkeren."
Source: Motorsport