Na de Formule 1 Grand Prix van Abu Dhabi is het avontuur van Lewis Hamilton bij Mercedes klaar - hij stapt volgend jaar in bij Ferrari - maar de komende tijd zwaait de recordkampioen tijdens verschillende evenementen zijn fans en Mercedes-sponsoren uit. Zo was hij dinsdag in Kuala Lumpur bij een sponsorbijeenkomst, waar hij terugblikte op de tijd dat Sebastian Vettel zijn voornaamste concurrent was. Hamilton was enorm complimenteus over de Duitser.
"Hij is de beste wereldkampioen die ik ooit heb ontmoet", begon Hamilton zijn lofzang. "Hij is namelijk meer dan een coureur. Hij is iemand die heel gepassioneerd en empathisch is. Hij geeft om de ander. Hij is iemand die dit platform voor iets goeds heeft gebruikt." Vettel was aan het einde van zijn carrière voorvechter van het behoud van de natuur en vooral vocaal over het behouden van de bijenpopulatie.
Ook zag Hamilton dat Vettel veel socialer was dan andere coureurs. "Ik heb veel beroemdheden en andere mensen ontmoet die niet de tijd namen voor de ander", verklaarde de 39-jarige coureur. "Dat zorgt er niet voor dat hij een betere coureur is, maar hij was wel heel snel. We hebben samen veel mooie races gehad. Als je het mij vraagt, had ik mijn beste races samen met hem."
Hamilton gaat vanaf volgend jaar proberen wat Vettel niet lukte: wereldkampioen worden bij Ferrari. In 2015 trok Vettel als viervoudig wereldkampioen naar de formatie uit Maranello om daar voor zijn vijfde titel te gaan, maar daar slaagde hij niet in. In zes jaar werd hij wel twee keer tweede in het WK - twee keer achter Hamilton - waarna hij in 2021 en 2022 voor Aston Martin uitkwam. Daarna heeft de 37-jarige coureur niet meer op competitief niveau geracet. In maart 2025 staat hij wel aan de start van de Race of Champions in Australië en er gaan al langer geruchten over een avontuur in het WEC bij Porsche. Of dat ervan komt, is nog niet bekendgemaakt.
Source: Motorsport