Kevin Magnussen zorgde tien jaar geleden voor een stunt door bij zijn Formule 1-debuut meteen op het podium te eindigen. Hij kwam, rijdend voor McLaren, als derde over de eindstreep in de Australische Grand Prix en schoof op naar de tweede plaats nadat Daniel Ricciardo gediskwalificeerd was vanwege een overtreding van de brandstofregels. Een succesvolle F1-carrière lonkte.
"Kevin was aan het begin van zijn carrière een zeer grote belofte en nadat hij in zijn eerste F1-race op het podium was geëindigd, waren de verwachtingen van hem in ons kleine landje nog hoger", kijkt Viaplay-analist Tom Kristensen in gesprek met Motorsport.com terug op de loopbaan van Magnussen. "Als je bij je debuut op het podium finisht, dan kan het niet anders dan dat men je als kampioenschapsmateriaal gaat zien. Hij had ook altijd geroepen dat het zijn droom was om wereldkampioen te worden, dus na dat debuut was dat ook wat er van hem verwacht werd in Scandinavië."
Het zou echter bij dat ene podium blijven. De rest van 2014 kwam McLaren er niet meer aan te pas en voor 2015 werd Magnussen teruggezet naar de rol van reserverijder om plaats te maken voor Fernando Alonso. In 2016 vervolgde hij zijn carrière bij Renault om na een weinig succesvol jaar waarin hij slechts twee keer punten scoorde, over te stappen naar Haas, dat net een sterk eerste jaar in de Formule 1 achter de rug had. Bij het Amerikaanse team werkte Magnussen twee stints af: van 2017 tot en met 2020 en van 2022 tot en met 2024. Kansen bij een voorhoedeteam kwamen niet meer voorbij.
"Hij is een paar keer uit de Formule 1 geweest en teruggekomen, dus je zou kunnen zeggen dat hij wel zo zijn kansen heeft gehad", meent Kristensen. "Er zaten een paar fantastische hoogtepunten bij, maar er waren misschien te veel dieptepunten en niet genoeg hoogtepunten om weer een kans te krijgen bij een team verder naar voren op de grid", vat hij de carrière van Magnussen in de Formule 1 samen. "Onvervuld potentieel", luidt het eindoordeel van de negenvoudig 24 uur van Le Mans-winnaar. "Op zijn goede dagen stond hij er, zoals in Mexico dit jaar." Magnussen kwalificeerde zich als zevende en finishte als zevende op het Autódromo Hermanos Rodriguez. "Alleen had ik graag meer goede dagen van hem gezien."
Gevraagd wie de volgende F1-coureur uit Denemarken kan worden, antwoordt Kristensen met een strak gezicht: "Stel die vraag aan McLaren-baas Zak Brown. Hij heeft mijn data gezien." Kristensen refereert naar de Formule 1-test die hij op 3 september op de Red Bull Ring in Oostenrijk heeft gedaan met een McLaren MCL36, waarmee de renstal uit Woking in 2022 in de koningsklasse actief was. Lachend: "Op mijn 57ste de Formule 1 in, dat zou wat zijn! Nee, ik ben na tien ronden al buiten adem!"
Terugkomend op de vraag laat hij weten: "We hebben iemand in de Formule 3 rijden, Noah Strømsted. Hij maakte in Monza zijn debuut en rijdt volgend jaar het hele seizoen. Ik ken hem verder niet, maar weet dat hij over een solide financiële achtergrond heeft. We zullen zien. Hij lijkt veelbelovend te zijn maar het is te vroeg om te zeggen of hij het ook tot de Formule 1 kan schoppen."
Overigens sluit Kristensen een nieuwe comeback van de 32-jarige Magnussen niet uit. "In 2026 komt Cadillac in de Formule 1. Het is nog een vraagteken wie zij als coureurs nemen, maar ik sluit niet uit dat Kevin nog een keer terugkeert", wijst Kristensen op de link die Magnussen met Cadillac heeft, na in 2021 voor het merk in de Amerikaanse IMSA-serie te hebben gereden, als teamgenoot van Renger van der Zande en Scott Dixon. Met Frederik Vesti, die vorig jaar tweede werd in de Formule 2, racet in 2025 een andere Deen voor Cadillac in de sportscars. De nummer twee uit het F2-kampioenschap van vorig jaar was dit jaar reserverijder bij Mercedes, waar hij sinds in 2021 in het talentenprogramma zit. "Bij Mercedes is hij ingehaald door Kimi Antonelli. Ik weet niet of Frederik daar verder gaat, maar ik denk het wel, aangezien Mick nu weg is bij Mercedes", ziet Kristensen Vesti nog wel een voet tussen de deur houden in F1.
In de F1 Academy rijdt in 2025 ook voor het eerst een Deense mee: Alba Hurup Larsen. "Mijn zoon Oliver helpt haar bij haar carrière. Zij is vijftien en een erg interessant persoon. Het is echt haar droom om in de Formule 1 te komen", aldus Kristensen. "En dat is wat we op dit moment hebben."
Source: Motorsport