Dit Japanse rollenspel vindt plaats in de Japanse onderwereld, waar het onder meer een verhaal vertelt over hoe lastig het is in de maatschappij te reïntegreren na een crimineel verleden. Weet een goede balans te vinden tussen serieuze thema’s en gekkigheid.
Dit was een jaar van onverwachte successen, met Helldivers II voorop. De hevige satirische ondertoon van deze game, geïnspireerd door Paul Verhoevens film Starship Troopers, gecombineerd met lekker vloeiende gameplay, maakte dit online schietspel tot een genoegen om te spelen.
Eerst VR, daarna de bijzondere PlayStation 5-controller: Astro Bot bestaat om de grenzen van PlayStation-hardware te verkennen. Dit jaar kreeg het schattige robotje voor het eerst een volle eigen game, een nostalgische, speelse trip door de PlayStation-geschiedenis.
Dragon’s Dogma 2 is een rollenspel dat verwacht dat jij zelf het avontuur bepaalt. Dit maakt het een soort anekdote-simulator: je beleeft een uniek verhaal waarin alles kan gebeuren dat niet is geschreven door een ontwikkelaar, maar gegenereerd door achterliggende systemen.
Wie wil er op roadtrip door een prachtig boslandschap, geteisterd door bovennatuurlijke fenomenen, in een auto die stilaan uit zichzelf eigenaardigheden ontwikkelt? Pacific Drive is een unieke game die blijft veranderen, blijft prikkelen, blijft fascineren.
Een remake van één van de meest geroemde Japanse rollenspellen ter wereld. Rebirth herzag de game en maakte er iets moderners van, dat erg lijkt op grootse zandbakken zoals Assassin’s Creed en The Witcher 3.
Een kleine, intieme indiegame die in een periode van zeven jaar is gemaakt door zelfstandig ontwikkelaar Billy Basso. Animal Well is een soort speeldoos die jou op ingenieuze wijze leert hoe die functioneert, zonder daar veel woorden aan vuil te maken.
Ja, 1000xResist is aan het begin van de coronapandemie bedacht. Maar deze verhalende game van de hand van Aziatisch-Canadese theater-, muziek- en filmmakers gaat over veel meer. In de verre toekomst blikken de ondergedoken klonen van het enige meisje dat een pandemie overleefde terug op haar leven.
Len Maessen: Wat is 1000xResist? Lastig. Het is een game gemaakt tijdens de lockdowns, die existentiële vragen opwerpt. Achteraf blijft de game door je hoofd spoken. Dit is een sciencefictionepos over tienermeiden, én over onze rollen in de wereld, én over wat er nodig is voor een betere wereld. Het staat bol van hallucinante tijdreizen, complexe gesprekken en filosofische bespiegelingen op hoe gemeenschappen ontwricht raken. 1000xResist is iets om te ervaren. Het soort spel dat toekomstige gamemakers zal inspireren om moeilijke thema’s te verkennen.
Poker, maar dan anders. De pitch voor Balatro is simpel: de computer zet een scoredoel, jij gebruikt speciale bonuskaarten en maakt kaartencombinaties om die te halen. Maar de chaosfactor verheft Balatro tot het meest aanstekelijke kaartspel in jaren.
De koning is dood. Vermoord door zijn eigen generaal die een poging doet de macht te grijpen in het fantasierijk Euchronia. In deze game voert de speler campagne tegen een populist. Maar Metaphor is ook gewoon een klassiek, visueel prachtig Japans rollenspel.
Bastiaan Vroegop: In dit fantasy-avontuur staat een politieke verkiezing centraal. De koning heeft geen opvolger, wat betekent dat jij, de kerk en een fascist strijden om de troon. Een ongewoon verhaal voor een rollenspel, dat een podium biedt om thema’s als racisme, populisme en de dreiging van oorlog buitengewoon genuanceerd te behandelen. Het is een visueel fenomenale game, waarin zelfs de simpelste menu’s stijlvol en uitgesproken zijn vormgegeven en raps in Esperanto een unieke soundtrack zijn.