Een supporter van Ajax keert terug naar Amsterdam, in dit geval om te voetballen als belangrijk wapen van Lazio uit Rome. Het verhaal van Tijjani Noslin (25) gaat over afwijzing en teleurstelling, maar vooral over doorzetten.
is voetbalverslaggever van de Volkskrant.
Ach, waar moet je beginnen, als je over de avonturen van Tijjani Noslin in de wondere wereld van het voetbal schrijft? Bij het hoofdstuk volharding, vermoedelijk. Bij het feit dat hij als jongeman, hunkerend naar een bestaan als prof, als medewerker van Subway met bestelde broodjes langs de Johan Cruijff Arena reed. Daar waar hij donderdag als man in vorm van SS Lazio uit Rome tegen Ajax voetbalt in de Europa League.
Of dat hij als jongen van ASV Arsenal uit Amsterdam na een talentendag was uitverkoren bij Ajax te mogen voetballen, totdat ze ontdekten dat hij een jaar ouder was dan gedacht. Hij was vroeger klein en fragiel. Dat hij ondanks talloze afwijzingen en teleurstellingen bleef volhouden, met dat ene plan, meestal met een lach op het gezicht. Of dat zijn moeder clubs in het betaald voetbal aanschreef om de kwaliteiten van haar zoon aan te prijzen. Dat hij, om zijn moeder financieel te helpen, baantjes nam naast het voetbal bij de amateurs: broodjes bezorgen dus, of werken in de bloemenveiling.
De aanhouder won. De snelle, veelzijdige aanvaller Tijjani Noslin, spits of vleugelspeler, maakte vorige week drie doelpunten voor Lazio, in het bekerduel tegen Napoli. Twee kopballen en een schot. Afgelopen weekend gaf hij als invaller de splijtende pass op de winnende goal, opnieuw tegen Napoli, nu in de competitie.
De Italiaanse media zijn lyrisch. Corriere dello Sport schreef: ‘Baroni (de trainer) is nooit opgehouden in Noslin te geloven. In Noslin ziet hij de kwaliteiten van een multifunctionele speler; de sprint van een vleugelspeler, het schot van een spelverdeler en het scorend vermogen van een spits.’ En Gazzetta dello Sport: ‘Tijjani Noslin heeft een beeldschone hattrick gemaakt tegen Napoli. Lazio heeft er een nieuwe pijl (‘freccia’) bij.’
En dat na talloze afwijzingen en proefperiodes, tot bij Accrington Stanley in de krochten van het Engelse voetbal toe. Zijn reeks clubs: ASV Arsenal, Buitenveldert, Swift, FC Den Bosch, OJC Rosmalen, Roda ’23, FC Twente, Hercules, DHSC, Top Oss, Fortuna Sittard, Hellas Verona en Lazio, waarbij moet worden vermeld dat hij bij Top Oss niet voetbalde in de competitie. Hij was na de oefenperiode al naar Fortuna vertrokken, want opeens ging het snel.
Fortuna, waar hij tien keer scoorde in tweeënhalf seizoen, verkocht hem voor 3 miljoen euro aan Hellas Verona, dat hem na vijf goals en vier assists deze zomer voor naar schatting 12 miljoen overdeed aan Lazio, waar hij de vorm toont die hem vermoedelijk speeltijd oplevert tegen Ajax, de club die nog steeds in zijn hart zit. Cijfers bij Lazio: vijf goals en een assist in de zestien duels waarin hij speeltijd kreeg.
Zijn volharding leidde naar het doel: professioneel voetbal. Afwezige vader, hardwerkende moeder, kind met ambities. René van der Kooij, nu trainer van Rijnsburgse Boys, was technisch manager van Hercules toen Noslin daar speelde. ‘Tijjani had een dubbelfunctie bij ons. Hij trainde ook de jeugd. Hij is een jongen die alles zelf heeft moeten doen, die niet is grootgebracht met heel veel liefde om zich heen, behalve dan van zijn moeder, die hem altijd steunde.
‘Ik had veel bewondering voor hem. Alleen: hij was een paar keer te laat als jeugdtrainer, of hij kwam niet opdagen. Hij moest altijd van Amsterdam naar Utrecht, op jonge leeftijd, met het openbaar vervoer. Soms was er een staking of vertraging. Het was best veel voor zo’n jongen. Ze gingen bij de jeugd moeilijk doen, omdat hij een paar keer niet was geweest, en hij speelde ook niet altijd als basisspeler in het eerste elftal. Ze zeiden dat hij geen goede mentaliteit had. Daarmee was ik het echt niet eens. Intern hadden we pittige discussies over hem. Eigenlijk heeft hij de erkenning bij ons gemist. Ik denk dat wij daarmee misschien verkeerd zijn omgegaan. Maar hij liet toen al zien doelen te stellen. Misschien heeft het hem ook gevormd. Hij is een fantastisch ventje en ik gun hem al zijn succes.’
Zo breed was zijn lach, dat Noslin bijna uit het beeldscherm barstte maandag, bij praatprogramma Rondo, via een beeldverbinding. Hij liet de bal zien die hij mocht houden vanwege zijn drie doelpunten tegen Napoli, en sprak met Wesley Sneijder aan tafel. De recordinternational geloofde destijds al in hem, samen met oud-prof Mohamed El Hamdaoui. Sneijder, toen nog werkzaam bij amateurclub DHSC, belde Isitan Gün, voorzitter van Fortuna Sittard, met het advies: ‘Neem hem, maar wel voor drie jaar.’
Gün, nu: ‘Tijjani is altijd positief en neemt de lach mee naar de kleedkamer. Soms zeggen ze dat een goede jongen nooit een goede voetballer kan zijn. Mocht dat zo zijn, dan is hij de uitzondering.’
Bij Fortuna beleefde hij zijn doorbraak, met al zijn sprints, veelzijdigheid, doelpunten en assists. In Voetbal International prees Noslin spits Burak Yilmaz, voor diens rol in het proces: ‘Hij leerde me rechtop lopen. Hoofd omhoog en borst vooruit.’
Trainer Danny Buijs had hem, toen hij zich voorbereidde op het trainerschap bij Fortuna, al gezien tegen Excelsior. ‘Hij heeft talent en potentie. Hij was een lieve, zachtmoedige, sociale, wat naïeve jongen. Hij moest aan zijn fysiek werken en mocht af en toe een klootzak zijn binnen de lijnen. Hij kwam als jongetje bij ons en leerde snel een man worden. En als je in de Serie A voetbalt, verdwijnt het jongetje. Dan gaat het ook om rendement.’
Buijs vertelt een treffende anekdote over volwassenwording: ‘PSV beging een overtreding op hem in het strafschopgebied. Hij ging niet liggen, want hij wilde aan de bal blijven. Maar hij raakte uit balans en kreeg geen strafschop, omdat hij had doorgespeeld. Tegen NEC maakte Proper een overtreding, maar Tijjani ging door, kwam verkeerd uit waardoor hij Verdonk ongelukkig raakte, ten koste van de rode kaart. Ik zei tegen hem: je moet jezelf beter leren beschermen. In de winterstop vertrok hij naar Hellas Verona. Ging hij daar liggen na een lichte overtreding. Hij kreeg een strafschop en stuurde me een appje: ‘Heb ik van jou geleerd.’ Hij is een spons die alle informatie en tips opneemt.’
Volgens Buijs en Sneijder is zijn top nog niet bereikt. Eerst een vaste plek in het elftal veroveren. Noslin droomt van Oranje. Voor het zover is, moet Ajax op hem letten donderdag. ‘Ik hoop dat ik ze pijn mag doen’, zei Noslin in Rondo.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant