Feyenoord sloot het op voorhand als cruciaal bestempelde duel met Sparta Praag (4-2) in de Champions League woensdag winnend af. Een ticket voor de knock-outfase lijkt binnen, maar de Rotterdammers rekenen zich nog niet rijk.
Middenvelder Hwang In-beom noemde de wedstrijd tegen Sparta Praag eerder deze week al "cruciaal". En verdediger Gernot Trauner sprak een half uur na de overwinning van "een cruciale zege".
Maar toen Priske woensdag werd gevraagd naar wat de zege op Sparta Praag eigenlijk betekent voor Feyenoord richting plaatsing voor de knock-outfase van de Champions League, vertelde de coach dat hij dat niet zo goed wist.
"Of tien punten genoeg is om door te gaan? Ik denk het niet, maar ik weet het niet. Het is een nieuw format, waar moeilijk iets over te zeggen is. Veel computers analyseren het en zeggen zoveel", zei de Feyenoord-coach na afloop de persconferentie.
Volgens die "computers" zouden de Rotterdammers met tien punten zeker zijn van een ticket voor de knock-outfase. Het zou voor de eerste keer sinds het seizoen 1999/2000 zijn dat Feyenoord de groepsfase van het miljoenenbal overleeft.
"Maar het enige wat we kunnen zeggen is dat dit een belangrijke zege is", zei Priske.
Dat het duel met Sparta Praag bij Feyenoord als "cruciaal" werd gezien, had te maken met het loodzware programma in de laatste twee groepsduels: Bayern München (thuis) en Lille (uit). Bij een slecht resultaat had Feyenoord tegen die sterke ploegen punten moeten pakken.
De urgentie dat het tegen Sparta Praag moest gebeuren, leek in alles doorgedrongen. Slechts vijf dagen nadat de Rotterdammers tegen RKC (2-3-zege) volgens Priske het slechtste duel onder zijn leiding speelde, maakte de ploeg een uitstekende indruk.
Met name voor rust swingde Feyenoord. Dat leverde binnen een half uur een 3-0-voorsprong en meerdere grote mogelijkheden op. "Dit was waarschijnlijk onze beste helft van dit seizoen", oordeelde Trauner na afloop.
Met buitenspelers Anis Hadj Moussa en Igor Paixão als uitblinkers walste Feyenoord over de Tsjechen heen. Die leken geslagen, tot ze vlak voor rust uit het niets de 3-1 maakten. Daarna sloop de twijfel erin bij Feyenoord.
Zowel bij een 3-1- als een 4-2-voorsprong was Priske er niet gerust op. "In dit soort duels krijg je dan altijd paranoia in de slotfase", zei hij. Ook Trauner zag Feyenoord minder worden. "Maar ik had nooit het gevoel dat we het zouden weggeven."
Dat gebeurde ook niet, zodat Feyenoord opnieuw een fraai resultaat neerzette in het miljoenenbal. De Rotterdammers hebben zich dit seizoen in de Champions League geknokt, nadat de start rampzalig was met een 0-4-nederlaag tegen Bayer Leverkusen in de openingswedstrijd.
In de vijf duels daarna volgden onder meer een wervelende zege bij Benfica (1-3) en een gelijkspel bij de Engelse grootmacht Manchester City (3-3). Alleen de verloren thuiswedstrijd tegen Red Bull Salzburg (1-3) tussendoor was een smetje.
"Ik denk dat we na vanavond wel mogen zeggen dat dit een heel goed Champions League-seizoen is", zei Trauner. "Op de wedstrijd tegen Salzburg na hebben we ons goed gepresenteerd op dit niveau. Voor tien punten uit zes wedstrijden hadden we op voorhand getekend."
Of het puntenaantal genoeg is voor een plek bij de beste 24 zal pas eind januari blijken. Priske: "Maar wat er ook gebeurt: tien punten halen in de Champions League is een knappe prestatie voor een Nederlandse club. Hier mogen we trots op zijn."
Source: Nu.nl algemeen