Op 4 juli maakte de rechtbank van Wuppertal bekend dat er twee mannen zijn aangehouden vanwege een poging om de familie van de zevenvoudige Formule 1-kampioen Michael Schumacher af te persen. Het ging hier om een vader en zoon die enkele privéfoto's van de Duitser in handen hadden. Deze foto's waren vlak na het ski-ongeluk in 2013 genomen en de verdachten hadden gedreigd met het openbare maken van de beelden als zij niet vijftien miljoen euro zouden krijgen. Het Duitse Openbaar Ministerie had de mannen echter snel door en heeft ze opgepakt. Ook een voormalig lijfwacht van Schumacher is verdachte, hij zou de foto's doorgespeeld hadden.
Dinsdag werden de vader en zoon voor het eerst voorgeleid bij de rechtbank in Wuppertal. De vader en zoon bekenden schuld. "Ik neem de verantwoordelijkheid voor deze fout", verklaarde de 53-jarige vader. "Zeg de familie dat het me spijt." Die woorden richtte de verdachte aan de advocaat van Schumachers vrouw Corinna.
In de schuldbekentenis legt de vader ook uit hoe hij de afpersing is begonnen. "Ik wilde het aan de familie teruggeven. Ik dacht dat ik er wat geld mee kon verdienen. Het bedrag zouden we met zijn drieën delen", zegt de vader. "Ik heb de bestanden gedownload en op vier USB-sticks gezet. Daarna heb ik mijn zoon gevraagd om een niet te traceren e-mailadres te maken." Hij bevestigt dat hij de beelden van de lijfwacht ontving.
Ook de zoon ging door het stof. "Ik besef mijn fout", begon hij. Hij erkende het ontraceerbare e-mailadres gemaakt te hebben en dat hij een gesprek tussen zijn vader en een familielid van Schumacher opgenomen had. Wel gaf hij aan dat hij pas in een laat stadium erachter kwam dat het hier over de voormalig F1-coureur ging. De lijfwacht was niet aanwezig, hij zal op een later moment voor de rechter komen.
De familie Schumacher is vaker slachtoffer geweest van een poging tot afpersing. In 2017 werd een 25-jarige man veroordeeld tot een voorwaardelijke celstraf van 21 maanden. Hij had Corinna Schumacher gebeld met het bericht dat als hij niet 900.000 euro zou krijgen, hij haar kinderen wat aan zou doen. Uiteindelijk werd de man opgepakt nadat hij zijn eigen bankrekeningnummer naar de familie stuurde.
Source: Motorsport