Heb je een halve eeuw Assad-regime overleefd, om vervolgens door vreugdevuur te sneuvelen. Het is geen ondenkbaar risico deze dagen in Syrië, waar veelvuldig in de lucht wordt geschoten uit blijdschap over het verdrijven van de gehate dictator.
is chef van de wetenschapsredactie van de Volkskrant.
Alles wat je omhoog schiet, valt uiteindelijk weer naar beneden. Het is zo’n natuurwet waar niemand aan ontkomen kan – op een enkele ingenieur na die voor zijn werk sondes extreem ver de ruimte in schiet.
In Damascus steeg een oorverdovend lawaai op na de val van het Assad-regime: een combinatie van toeterende automobilisten en strijders die triomfantelijk kogels de lucht in vuurden.
Om een beetje een idee te krijgen over de hoeveelheid projectielen die op dat moment omhoog gingen: één AK-47 kan zo’n tien kogels per seconde afvuren. Die kogels komen onvermijdelijk weer naar beneden. En dat is levensgevaarlijk, blijkt uit tal van onderzoeken.
Door de luchtweerstand is de snelheid van de dalende kogel stukken lager dan bij het verlaten van de loop van het geweer, maar het is nog steeds een gestroomlijnd projectiel dat doden en gewonden kan veroorzaken.
Al in de jaren veertig ontdekte de Amerikaanse soldaat Julian Hatcher bij experimenten dat recht omhoog gevuurde kogels een hoogte kunnen bereiken van 2,7 kilometer, om vervolgens met een snelheid van ruim 300 kilometer per uur op aarde terug te vallen.
De exacte getallen variëren per type vuurwapen en richting van het schot, maar dat zulke verdwaalde en vervolgens terugkerende kogels huid, bot en weefsel kunnen doordringen, blijkt bijvoorbeeld uit een Turkse studie van onder meer de Yeditepe Medical School.
Gedurende de periode 2014–2023 analyseerden wetenschappers de gegevens van alle patiënten die met aan dit type vreugdevuur gerelateerde verwondingen waren opgenomen in drie Turkse ziekenhuizen. Het ging om 29 volwassenen en 19 kinderen. Verwondingen aan hoofd, nek en gezicht kwamen het meeste voor.
Veertig van de slachtoffers overleefden de terugkerende kogel. Acht overleefden het niet. In de gevallen waarin de onderzoekers konden achterhalen wat de aanleiding was voor de schoten in de lucht, bleek het in de meeste gevallen te gaan om vreugde over een bruiloft.
In Jordanië stierf op die manier vorig jaar al eens een man op zijn eigen bruiloft, aldus The Jordan Times. De veiligheidsdiensten hekelen in de krant de gewoonte om met schoten in de lucht je blijdschap te tonen of je mannelijkheid te bewijzen. Iedereen die wel eens een kogel in de lucht heeft geschoten, is volgens de veiligheidsdiensten schuldig aan het verspreiden van een ‘dodelijke traditie’.
Alles over wetenschap vindt u hier.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant