Wat bewoog de ogenschijnlijk succesvolle 26-jarige oud-student Luigi Mangione, een telg uit een welvarend Italiaans-Amerikaans gezin? Maandag werd hij in Pennsylvania gearresteerd op verdenking van de spraakmakende moord in New York op topman Brian Thompson van zorgverzekeraar UnitedHealthcare.
is correspondent Verenigde Staten van de Volkskrant. Hij woont in New York.
Eén vraag van de agenten, en Luigi Mangione begint te trillen: ‘Bent u onlangs in New York geweest?’ Het is de vroege maandagochtend. Mangione zit te ontbijten achterin een McDonald’s in Pennsylvania, op 4,5 uur rijden van New York, als er twee agenten aan zijn tafeltje verschijnen. Waar hij was, vorige week?
Het is een McDonald’s-medewerker die de politie heeft gebeld. Een van zijn klanten meent hij te herkennen van politiebeelden, die al dagen het land door gaan. De agenten treffen de verdachte achter een laptop. Wanneer zij hem vragen om zijn blauwe mondkapje omlaag te trekken, herkennen ook zij het gezicht.
Luigi Mangione, trillend, wordt ter plekke gearresteerd. Op de late maandagavond, lokale tijd, legt de New Yorkse justitie hem moord ten laste. Mangione had bij zijn arrestatie een handgeschreven manifest op zak.
De 26-jarige oud-student wordt verdacht van de spraakmakende liquidatie van verzekeringstopman Brian Thompson, afgelopen woensdag in het hart van New York. De vraag die nu centraal komt te staan: wat was zijn motief?
Luigi Mangione is een telg uit een welvarend Italiaans-Amerikaans gezin uit de omgeving van Baltimore, in de staat Maryland. Hij studeerde af aan de University of Pennsylvania, een prestigieuze ‘Ivy League’-universiteit die behoort tot de beste van het land. Mangione behaalde daar zowel zijn bachelor als master.
‘Wij zijn geschokt en kapot door Luigi’s arrestatie’, verklaart diens familie bij monde van neef Nino Mangione. ‘We bidden voor de familie van Brian Thompson en vragen mensen te bidden voor alle betrokkenen.’
De familieleden zouden slechts op de hoogte zijn van de feiten uit het nieuws. Volgens de politie droeg Mangione een handgeschreven manifest bij zich. Daarin zou hij zich kritisch uiten over de Amerikaanse gezondheidszorg en, in het bijzonder, verzekeraars en hun vermeende winstbejag.
Hoewel slachtoffer Thompson niet expliciet wordt genoemd, maakt Mangiones document wel melding van zorgverzekeraar UnitedHealthcare. Daar diende Thompson sinds 2021 als topman.
Volgens berichten verbrak Luigi Mangione een half jaar geleden plotsklaps het contact met vrienden en familie. Eerder zou hij pijnlijk letsel aan zijn rug hebben opgelopen. Een foto op, vermoedelijk, zijn profiel op X toont een röntgenscan van een ruggengraat met pinnen erin.
Na het behalen van zijn masterdiploma, zou Mangione zijn verhuisd naar de tropische staat Hawaii. Daar zou hij hebben geprobeerd te herstellen. Volgens een oud-huisgenoot zou Mangione na een mislukte surfles een week bedlegerig zijn geweest van de rugpijn. ‘Maar hij sprak nooit over wapens, sprak nooit over geweld’, aldus huisgenoot R.J. Martin tegen CNN. ‘Hij leek mij absoluut geen gewelddadig persoon.’
Volgens de politie beschikte Mangione tijdens zijn arrestatie in de McDonald’s over verschillende valse identiteitsbewijzen, achtduizend dollar aan cash en een illegaal vuurwapen, inclusief geluidsdemper, dat met een 3D-printer lijkt te zijn vervaardigd.
‘Hij is geen held!’, waarschuwde gouverneur Josh Shapiro van Pennsylvania maandag op een persconferentie. Daarmee reageert de gouverneur op lollige of zelfs bewonderende berichten op sociale media, waarin Mangione wordt geportretteerd als een rebel die het opnam tegen een Amerikaanse zorggigant.
‘In Amerika vermoorden we geen mensen om meningsverschillen op te lossen of een standpunt in te nemen’, stelt Shapiro. ‘De enige held in dit verhaal is de persoon in de McDonald’s die vanochtend 911 belde’.
Verkiezingen VS
Alles over de Amerikaanse verkiezingen leest u in dit dossier.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant