Het omstreden energiebedrijf HEM verliest de leveringsvergunning van de Autoriteit Consument en Markt. Sommigen van de 13.500 klanten hebben nog geld van het bedrijf te goed, maar zullen dat niet terugkrijgen.
is economieredacteur. Hij schrijft over de energietransitie.
Dat heeft de ACM maandag in een persbericht bekendgemaakt. HEM verkeert in ‘ernstige financiële problemen’ en is volgens de toezichthouder niet meer in staat ‘op een betrouwbare manier energie te leveren’. De ACM garandeert dat de klanten van het bedrijf gas en elektriciteit blijven ontvangen. HEM laat weten dat het klantenbestand zal worden overgenomen door het bedrijf Clean Energy.
Daarmee is na drie jaar strijd dan toch het doek gevallen voor de Hollandse Energie Maatschappij, zoals het bedrijf voluit heeft. HEM kwam afgelopen jaar herhaaldelijk in het nieuws door zeer agressieve en misleidende telefonische verkoop van woekercontracten. Consumentenprogramma Radar betitelde het bedrijf volgens de rechter terecht als ‘energiecowboys’.
Vorig jaar werd HEM onder verscherpt toezicht gesteld door de ACM. En in april dit jaar volgde een stevige boete van 1,1 miljoen euro, voor de misleidende verkoop. Het bedrijf sloot kort daarop een akkoord met de ACM waarbij het klanten de mogelijkheid bood om boetevrij op te stappen. Een deel van de (oud-)klanten zou compensatie krijgen voor de te hoge tarieven die HEM in rekening had gebracht. Ook werd een externe toezichthouder aangesteld.
Maar ook na dat akkoord bleef de ACM ontevreden over de handelspraktijken van HEM. Opvallend was de waarschuwing afgelopen oktober voor de agressieve incassotelefoontjes, waarover de ACM meldingen had binnengekregen. De toezichthouder gaf een persbericht uit waarin ze klanten aanraadde niet zomaar over te gaan tot betalen. HEM stapte daarop naar de rechter, die oordeelde dat de ACM dit niet zo had mogen zeggen en het advies voor niet-betalen moest rectificeren.
HEM wijt het intrekken van de vergunning nu direct aan het onrechtmatige bericht van de ACM. ‘Dat heeft gezorgd dat cruciale partijen en personen zich hebben teruggetrokken’, is de tamelijk cryptische toelichting. ‘Als dat niet was gebeurd, hadden we de beloofde compensaties aan de resterende groep klanten ook kunnen voldoen en alle overige verplichtingen gewoon kunnen naleven. We balen er vooral van dat die klanten de compensaties nu mislopen.’
De ACM gaat in het persbericht van maandag niet in op dat verwijt. De toezichthouder beschrijft wel hoe controleurs op 5 december een bedrijfsbezoek brachten aan HEM omdat de ACM ‘aanwijzingen had’ dat de toezegging van HEM aan klanten ‘in gevaar kwam’. Tijdens dat bezoek bleek dat HEM grote financiële problemen heeft en de inkoop van gas vanaf 1 december niet goed heeft geregeld, reden voor de toezichthouder om er vandaag definitief de stekker uit te trekken.
‘We zien dat het bedrijf nu veel schuldeisers heeft en dat het niet realistisch is om te denken dat klanten hun geld nog terugkrijgen’, schrijft ACM-bestuurder Manon Leijten. ‘Dat is slecht nieuws voor klanten die hier wel op hadden gerekend. Direct intrekken van de vergunning is onvermijdelijk om verdere schade te voorkomen.’ Hoeveel klanten nog geld van HEM tegoed hadden, en de hoogte van die bedragen, meldt de ACM niet.
HEM laat weten dat het een akkoord heeft met het bedrijf Clean Energy, dat de klanten van HEM zal overnemen. De ACM moet beoordelen of deze overdracht volgens de regels verloopt, maar in principe is het een gangbare procedure. De klanten van HEM kunnen vervolgens kijken of zij bij Clean Energy blijven. Als het contract van Clean Energy hen niet bevalt, mogen zij na een maand overstappen naar een andere aanbieder.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant