Het regime van de Syrische president Bashar Al Assad is zondag gevallen. Al Assad lijkt de hoofdstad Damascus te hebben verlaten. De Syrische premier is bereid de macht over te dragen aan de rebellen van HTS.
Volg de laatste ontwikkelingen in ons liveblog.
"Damascus is bevrijd en het regime van president Al Assad is gevallen", meldt de jihadistische groepering Hayat Tahrir al Sham (HTS) in een eerste toespraak op de nationale televisie. De regering van Al Assad heeft nog niet officieel op de verklaring gereageerd.
Premier Mohammad Ghazi Al Jalali zei zondag in een videoboodschap dat hij bereid is de macht over te dragen na de berichten over de "vlucht van Al Assad". "We zijn bereid de macht over te dragen aan het gekozen leiderschap", zei Al Jalali. Hij roept op tot een "vreedzame transitie" en vraagt burgers mee te werken.
President Al Assad beloofde eerder in Damascus te blijven en de rebellen te verdrijven met "harde acties". Maar nu lijkt hij te zijn gevlucht. Volgens persbureau Reuters is hij op een vliegtuig gestapt naar een onbekende bestemming.
Er doen meerdere geruchten de ronde. Israëlische en Australische bronnen denken dat Al Assad om middernacht mogelijk naar Rusland is vertrokken, schrijft journalist Barak Ravid op X. Die berichten zijn niet bevestigd. Volgens CNN zijn de rebellen een zoektocht naar Al Assad gestart. Ze zouden Syrische militairen en functionarissen ondervragen over de bestemming van de president.
Alles wijst er dus op dat de Syrische regering is gevallen, schrijft persbureau AP. De rebellen zijn zondag bezig de macht in het land over te dragen aan een overgangsbestuur, meldt de coalitie volgens persbureau Reuters in een verklaring.
De bedoeling is dat het bestuur tijdelijk alle bevoegdheden krijgt om belangrijke beslissingen te nemen, tot er een nieuwe machthebber is. "De revolutie begon met het omverwerpen van het regime van Al Assad, maar richt zich nu op het bouwen van een nieuw Syrië", zegt HTS.
HTS heeft eerder op zondag gesproken met premier Al Jalali. Op beelden is te zien dat hij in een auto stapt. In een verklaring riep de premier op tot vrije verkiezingen. "Syrië heeft eerlijke verkiezingen nodig, zodat iedereen kan stemmen op een gewenste leider."
Op meerdere plekken in het land wordt feest gevierd. Mensen gaan de straat op, dansen en zingen en zwaaien met vlaggen. Velen zijn blij met het mogelijke einde van het bewind van Al Assad. De president stond bekend om repressie en het met harde hand neerslaan van protesten.
De mogelijke val van de regering betekent vooralsnog niet dat het geweld in Syrië stopt. Het Syrische leger liet weten de gevechten tegen "terroristische groepen" in meerdere steden voort te zetten. Maar volgens HTS en het Syrisch Observatorium voor de Mensenrechten (SOHR) heeft het leger zich op veel plekken teruggetrokken.
Dat bleek al toen de belangrijke stad Aleppo eind november werd ingenomen. In Hama en Homs zijn er wel wat tegenaanvallen geweest, maar toch konden de rebellen de steden in rap tempo veroveren.
De snelheid van de opmars van de rebellen is dan ook opmerkelijk. Ter vergelijking: tussen 2012 en 2016 werd er ook gevochten om de inname van Aleppo, maar dat gebeurde nu in twee dagen. Hoe de rebellen zó snel konden zijn, is niet bekend.
Ook de vervolgplannen van HTS zijn niet bekend. Mogelijk verovert de groepering meerdere plaatsen en zullen er gevechten met het Syrische leger plaatsvinden.
HTS profileert zich als "alternatief voor het regime van Al Assad". De jihadistische groepering zegt een staat voor iedereen te willen stichten, maar streeft nog steeds naar een streng islamitische staat.
Source: Nu.nl algemeen