De Syrische president Bashar Al Assad heeft Damascus zondag verlaten. Hij zou in een vliegtuig zijn gestapt en het land hebben verlaten. De premier liet bereid te zijn om de macht over te dragen aan HTS. De rebellen hebben de val van het regime al aangekondigd.
Volg de laatste ontwikkelingen in ons liveblog.
"Damascus is bevrijd en het regime van president Al Assad is gevallen", meldt Hayat Tahrir al Sham (HTS) in een eerste toespraak op nationale televisie. De regering van Al Assad heeft nog niet officieel op het statement gereageerd.
Premier Mohammed Ghazi Al Jalali zei zondag in een videoboodschap dat hij bereid is de macht over te dragen na de berichten over de 'vlucht van Al Assad'. "We zijn bereid de macht over te dragen aan het gekozen leiderschap." Hij roept op tot een "vreedzame transitie" en vraagt burgers mee te werken.
President Al Assad beloofde eerder in Damascus te blijven en de rebellen te verdrijven met "harde acties". Maar nu lijkt hij te zijn gevlucht. Volgens persbureau Reuters is hij op een vliegtuig gestapt naar een onbekende plek.
Alles wijst erop dat de Syrische regering is gevallen, schrijft AP. Op meerdere plekken in het land wordt feest gevierd. Mensen gaan de straat op, dansen en zingen en zwaaien met vlaggen. Velen zijn blij met het mogelijke einde van het bewind van Al Assad. De president stond bekend om repressie en het indammen van protesten met harde hand.
De mogelijke val van de regering betekent vooralsnog niet dat het geweld in Syrië stopt. Het Syrische leger liet weten de gevechten tegen "terroristische groepen" in meerdere steden voort te zetten. Maar volgens HTS en het Syrisch Observatorium voor de Mensenrechten (SOHR) heeft het leger zich op veel plekken teruggetrokken.
Dat bleek al toen Aleppo eind november werd ingenomen. In Hama en Homs zijn er wel wat tegenaanvallen geweest, maar toch konden de steden in rap tempo worden veroverd.
De snelheid van de opmars van de rebellen is dan ook opmerkelijk. Ter vergelijking: tussen 2012 en 2016 werd er ook gevochten om de inname van Aleppo, maar dat gebeurde nu in twee dagen. Hoe de rebellen zó snel konden zijn, is niet bekend.
Wat de vervolgplannen zijn van HTS is niet bekend. Mogelijk worden meerdere plekken veroverd en zullen er gevechten tussen het Syrische leger zijn. HTS profileert zich als "alternatief voor het regime van Al Assad". De jihadistische groepering zegt een staat voor iedereen te willen stichten, maar streeft nog steeds naar een streng islamitische staat.
Source: Nu.nl algemeen