De grote stad Homs in het westen van Syrië lijkt in handen van de rebellen. Het regeringsleger verlaat zaterdagavond meerdere bases, meldt persbureau Reuters. Voertuigen rijden in konvooi naar het zuiden en helikopters evacueren commandanten van het leger- en de veiligheidstroepen.
De rebellen van de islamitische militante groep Hayat Tahrir Al Sham (HTS) melden zaterdagavond dat ze in het centrum van Homs zijn aangekomen. Ze zeggen de derde stad van Syrië volledig in handen te hebben en op zoek te zijn naar aanhangers van president Bashar Al Assad.
Soldaten van het Libanese Hezbollah, die in Homs op adem kwamen van de strijd in Libanon, ontvluchtten de stad eerder op de dag al, toen duidelijk werd dat die niet meer verdedigd zou worden, aldus Reuters.
Volgens eerdere berichten had het Syrische regeringsleger zich bij de stad zou ingegraven om de rebellenaanval af te slaan. Homs ligt zo'n 125 kilometer ten noorden van Damascus.
In de hoofdstad Damascus lijkt de situatie voor president Assad een kritieke fase in te gaan. Demonstranten protesteerden in verschillende buitenwijken, waarbij een standbeeld van de vader en voorganger van de president omver werd getrokken. Inwoners spreken tegen Reuters over soldaten die in burgertenue deelnemen aan de protesten.
President Assad heeft nog niet gereageerd op de nieuwe ontwikkelingen. Ook is onduidelijk of hij zich op het moment nog in Syrië bevindt.
Source: Nu.nl algemeen