De grote stad Homs in het westen van Syrië lijkt bijna in handen van de rebellen. Het regeringsleger verlaat zaterdagavond meerdere bases, melden betrokkenen. Voertuigen rijden in konvooi naar het zuiden en helikopters evacueren commandanten van het leger- en de veiligheidstroepen.
Dat meldt persbureau Reuters op basis van meerdere bronnen. De rebellen van de islamitische militante groep Hayat Tahrir Al Sham (HTS) melden zaterdagavond dat ze in het centrum van Homs zijn aangekomen en daar de boel uitkammen op zoek naar aanhangers van president Bashar Al Assad.
Soldaten van het Libanese Hezbollah, die in Homs op adem kwamen van de strijd in Libanon, ontvluchtten de stad eerder op de dag al, toen duidelijk werd dat die niet meer verdedigd zou worden, aldus Reuters.
Homs is de derde stad van het land en ligt op zo'n 125 kilometer ten noorden van Damascus. Het lijkt een kwestie van uren voor de stad in handen is van de rebellen. Dit ondanks eerdere berichten dat het Syrische regeringsleger zich bij de stad zou hebben ingegraven om de rebellenaanval af te slaan.
In de hoofdstad Damascus lijkt de situatie voor president Assad een kritieke fase in te gaan. Demonstranten protesteerden vandaag tegen Assad in verschillende buitenwijken, waarbij een standbeeld van de vader van de president omver werd getrokken. Inwoners spreken tegen Reuters over soldaten die in burgertenue deserteren en deelnemen aan de protesten.
President Assad heeft nog niet gereageerd op de nieuwe ontwikkelingen. Ook is onduidelijk of hij zich op het moment nog in Syrië bevindt.
Source: Nu.nl algemeen