Het was in aanloop naar de Grand Prix van Abu Dhabi het gesprek van de dag: de ruzie tussen Max Verstappen en George Russell. De viervoudig wereldkampioen haalde na de race op Losail hard uit naar de Mercedes-coureur. Verstappen vond dat Russell hem in gesprek met de stewards een gridstraf had aangenaaid. “Weet je wat het is, hij doet altijd heel netjes hier voor de camera, maar als je daarbinnen zit, dan is het gewoon een ander persoon. Daar kan ik heel moeilijk tegen. Dan kun je eigenlijk ook maar gewoon beter oprotten, want daar hoef ik niks mee te maken te hebben”, mopperde de Nederlander bij Viaplay over Russell.
Op de mediadag voor de seizoensafsluiter in Abu Dhabi was de vrede nog zeker niet getekend. Russell voelde zich voor de race in Qatar bedreigd door Verstappen, omdat laatstgenoemde zou hebben gedreigd hem hard te laten crashen. Op zijn beurt noemde Verstappen Russell ‘een matennaaier’, terwijl ook teambazen Toto Wolff (Mercedes) en Christian Horner (Red Bull) zich ermee bemoeiden. Horner omschreef Russell als ‘hysterisch’, waarop Wolff de Red Bull-teambaas een ‘keffende terriër’ noemde. Horner reageerde daarop met de woorden ‘nog altijd liever een terriër dan een wolf te zijn’.
Ook Fernando Alonso krijgt de soap mee. Het is bekend dat de tweevoudig wereldkampioen goed bevriend is met Verstappen. Dat betekent echter niet dat de twee het met elkaar eens zijn in deze kwestie. “Nee, dat denk ik niet”, antwoordde Alonso op de vraag of hij ook vindt dat Russell twee gezichten heeft. “Ik vind George een geweldige coureur en ook een geweldig persoon. Ik ben ook goed bevriend met George. Ik denk niet dat hij verschillende gezichten laat zien.”
Alonso denkt eerder dat de frustratie van Verstappen ergens anders vandaan komt, namelijk door de inconsistentie van de stewards. Dat is een onderwerp waarover de Spanjaard zich ook al meermaals heeft beklaagd. “Dat is een frustratie die we soms hebben”, aldus Alonso. Toch blijft hij positief, gezien alle veranderingen binnen de FIA. “Sinds kort hebben we een nieuwe wedstrijdleider, daarnaast zijn er wat gezichten veranderd in de kamer van de stewards. Hopelijk hebben al deze wijzigingen een positief effect en verbetert dit de consistentie waar we om vragen. We moeten ze ook een beetje tijd geven. Hopelijk hebben we dan hier in Abu Dhabi en volgend seizoen meer consistentie en betere uitkomsten.”
Bekijk: F1-update: Marko verklaart Max Verstappen op P17, waarom het bij Pérez vooral over voorwaarden gaat
Source: Motorsport