Woensdag kwam het bericht naar buiten dat het contract van de Formule 1 met Zandvoort met een jaar verlengd is, maar tegelijkertijd was dat ook de aankondiging dat die race in 2026 de laatste zal zijn. De organisatie van de Dutch Grand Prix legde in gesprek met Motorsport.com uit dat zij op een hoogtepunt wilden stoppen en dat dit op basis van een financiële risicoanalyse de verstandigste keuze was. Het betekent wel een relatief snel vertrek van Zandvoort van de F1-kalender, iets waar McLaren-coureur Lando Norris van baalt.
"Ik weet niet waarom ze maar tot en met 2026 doorgaan, misschien weten jullie meer dan ik", zegt Norris in gesprek met onder meer Motorsport.com. "Ik heb ervan genoten, we hadden dit jaar een geweldige [race]. Het was voor mij altijd een heel leuk weekend. Je hebt daar een aantal van de meest gepassioneerde en enthousiaste fans van het hele seizoen. Dit is dus een van de [races] waar ik oprecht het meeste van geniet. Ook al komen alle fans daar voor Max [Verstappen], is het een race waar ik echt plezier aan beleef. [Je hebt er] een goede atmosfeer, goede muziek, het is druk, rumoerig... Ik geniet ervan."
Norris voegt zelfs toe dat de Grand Prix van Nederland "absoluut veel hoger op mijn lijst staat dan veel andere circuits". Des te meer baalt hij ervan dat de race in Zandvoort nog maar twee jaar op de F1-kalender staat. "Ik ben verbaasd dat het niet verder is gegaan [dan dat], maar ik ken niet alle beweegredenen." Wanneer de coureur erop gewezen wordt dat de financiële kwesties de voornaamste reden vormen, antwoordt Norris met een zucht: "Geld regeert vandaag de dag... Het is jammer."
In plaats van zich erbij neer te leggen dat de Grand Prix van Nederland binnenkort verdwijnt, komt Norris juist met een suggestie om de race alsnog te kunnen behouden. Daarvoor is wel de gulheid van concurrent Max Verstappen vereist. "Max verdient genoeg om het gewoon zelf te betalen", grapt hij. "Als hij een thuisrace wil hebben, zou hij dat gewoon uit eigen zak moeten betalen. Max zou moeten betalen", besluit de Brit.
Source: Motorsport