De Zuid-Koreaanse president Yoon Suk-yeol, die dinsdag de staat van beleg uitriep, verkeert in een politiek isolement. Zijn defensieminister en vertrouweling Kim Yong-hyun is woensdag opgestapt nadat onder zijn verantwoordelijkheid het leger kortstondig was ingezet bij Yoons poging de macht naar zich toe te trekken.
is buitenlandredacteur van de Volkskrant. Vlaskamp was 18 jaar correspondent in Beijing.
Dat mislukte faliekant. Yoon wacht mogelijk een afzettingsprocedure als hij niet uit zichzelf ontslag neemt.
Dinsdagavond probeerde Yoon de oppositie buitenspel te zetten door de staat van beleg uit te roepen in verband met ‘pro-Noord-Koreaanse krachten’ in het parlement, die volgens Yoon een niet nader benoemde bedreiging vormen. Volgens Zuid-Koreaanse media had defensieminister Kim, een oude schoolvriend van Yoon die pas drie maanden in functie was, de president deze omstreden stap aangeraden. Zes uur later, toen het parlement een motie had aangenomen om de maatregel terug te draaien, trok Yoon de staat van beleg weer schielijk in.
De politieke steun voor Yoon brokkelde woensdag af toen zijn adviseurs en stafleden massaal ontslag namen. Yoons eigen partijleider Han Dong-hoon liet hem vallen met zijn oproep aan het voltallige kabinet om af te treden. Daarmee zou het kabinet inmiddels hebben ingestemd.
Vakbondsorganisaties voerden de druk verder op met aankondigingen om te staken tot Yoon is afgetreden. De Zuid-Koreaanse Centrale Bank hield woensdag spoedberaad over maatregelen om de financiële sector te stabiliseren nadat op de beurs de aandelenkoersen waren gekelderd.
Een afzettingsprocedure tegen Yoon behoort ook tot de mogelijkheden. Daarvoor is een tweederdemeerderheid in het parlement vereist, maar omdat de oppositie daarvoor niet genoeg zetels heeft, zijn er acht stemmen van de Yoons eigen Volkspartij nodig. Woensdag besloot de Volkspartij volgens het Zuid-Koreaanse persbureau Yonhap om vooralsnog niet voor een afzettingsprocedure te stemmen.
Commentatoren van verschillende Aziatische kranten, zoals de Japanse zakenkrant Nikkei Asia, noemden Yoons actie ‘politieke zelfmoord’. De 63-jarige Yoon, die in 2021 als openbaar aanklager zonder politieke ervaring lid werd van de conservatieve Volkspartij en direct opging voor de presidentsverkiezingen, won die in 2022 met de kleinste marge ooit in de Zuid-Koreaanse democratie.
Destijds werd zijn echtgenote Kim Keon-hee (52) als risicofactor voor zijn presidentschap gezien vanwege schandalen rond haar persoon. Niet alleen werd Kim betrapt op het aannemen van een handtas ter waarde van 2.100 euro van het Franse luxemerk Dior, ook wordt ze verdacht van betrokkenheid bij manipulaties van de aandelenkoers van een Duitse auto-importeur.
Verscheidene betrokkenen zijn al veroordeeld voor hun rol in dit tien jaar oude schandaal, maar Yoon heeft het onderzoek naar zijn vrouw tot drie keer toe weten te vetoën. Volgende week wordt gestemd over een nieuwe poging van de oppositie om een onderzoek naar Kim af te dwingen.
Onder Yoon is de geopolitieke rol van Zuid-Korea belangrijker geworden door de toegenomen samenwerking tussen Seoul en Tokio onder regie van de Amerikanen. Zuid-Korea is een belangrijke westerse bondgenoot in Oost-Azië, waar zowel China, Rusland als Noord-Korea als bedreiging worden gezien.
Het stabiele imago van Zuid-Korea heeft door Yoons actie echter een buts opgelopen. Terwijl de spanningen rond Noord-Korea oplopen, verliezen westerse regeringen en de Navo belangrijke gesprekspartners in Seoul, omdat die hun ontslag hebben ingediend. Bijvoorbeeld nationale veiligheidsadviseur Shin Won-sik, die de afgelopen maanden inschattingen maakte over de Noord-Koreaanse troepen die met Rusland meevechten tegen Oekraïne.
Het regent nu dan ook afzeggingen. De Amerikaanse regering heeft een militaire bespreking over de Amerikaanse nucleaire bescherming van Zuid-Korea en een gezamenlijke militaire oefening voorlopig uitgesteld. Ook een bezoek van de Japanse defensieminister, de eerste die Seoul in zeven jaar zou aandoen, is van de baan. De Japanse premier Shigeru Ishiba noemt de situatie in Zuid-Korea ‘zorgelijk’, omdat het met de aanstaande machtswisseling in de Verenigde Staten belangrijk is ‘het momentum’ van samenwerking tussen Japan en Zuid-Korea vast te houden.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant