RB F1 Team moest dit Formule 1-seizoen de auto van Yuki Tsunoda nog een keer laten gebruiken door een rookie. In Abu Dhabi gaat dat gebeuren, want Red Bull-junior Ayumu Iwasa mag de openingssessie op het Yas Marina Circuit voor zijn rekening nemen. Het is de tweede keer dat de 23-jarige coureur mag opdraven. Eerder dit jaar mocht hij tijdens zijn thuisrace in Suzuka in de auto van Daniel Ricciardo stappen, waardoor er met Tsunoda en Iwasa een volledig Japanse line-up stond. Iwasa reed toen naar de zestiende tijd.
Iwasa is sinds 2021 onderdeel van het Red Bull Junior Team en heeft het afgelopen jaar in het Japanse Super Formula gereden. Hij eindigde in dat kampioenschap op de vijfde plek. Daarvoor werkte de rijder uit Osaka twee seizoenen in de Formule 2 af. Hij won vijf races en eindigde vijfde en vierde in 2022 en 2023.
Iwasa is absoluut niet de enige rookie die in Abu Dhabi wordt ingezet. Aston Martin Racing zet Felipe Drugovich in, Ryo Hirakawa stapt bij McLaren in en bij Red Bull Racing krijgt F2-titelkandidaat Isack Hadjar de auto van Max Verstappen ter beschikking. Ferrari moet nog bekendmaken wie naast Charles Leclerc de eerste vrije training rijdt. De verwachting is dat die eer naar Antonio Fuoco of Arthur Leclerc - inderdaad, de jongere broer van - gaat.
Source: Motorsport