De Britse nationale recherche (NCA) heeft in samenwerking met de Nederlandse politie een van de grootste drugssmokkelnetwerken ooit opgerold. Het netwerk, met Nederlandse locaties, smokkelde door de jaren heen ongeveer 8,4 miljard euro aan drugs het Verenigd Koninkrijk in.
De NCA meldt maandag het oprollen van het drugssmokkelnetwerk. Na twee zeer lange strafprocessen zijn achttien beklaagden tot celstraffen veroordeeld onder wie ook Nederlanders.
Twee door ons land uitgeleverde Nederlandse leden van een betrokken bende kregen celstraffen van achttien en van twintig jaar.
Een van de twee processen duurde volgens justitie 23 maanden en is daarmee voor zover bekend een van de langste strafprocessen ooit gehouden in Engeland en Wales.
De 59-jarige spil in het drugsnetwerk, Paul Green, kreeg 32 jaar gevangenisstraf. Hij was meer coördinator dan bendeleider. Hij was volgens justitie een coördinator voor meerdere drugsbendes en organiseerde hun smokkelpraktijken. Verscheidene bendes smokkelden zo tonnen heroïne, cocaïne, cannabis en amfetamine naar de Britse Eilanden.
Het politieonderzoek begon in de zomer van 2015. Het criminele centrum van het netwerk was in het noordwesten van Engeland en had veel contacten in Nederland. De drugs werden over het algemeen in ladingen geurende goederen verscheept, zoals uien, knoflook en gemberplanten.
Een belangrijke Nederlandse basis zat in Uithoorn. In september 2016 kwam de Nederlandse politie een bende van Greens netwerk op het spoor. Een ingehuurde Nederlandse vrachtwagenchauffeur rook onraad bij een zending en belde de politie. Die vond acht blokken van 1 kilo cocaïne.
Een maand later probeerde het netwerk amfetamine van ruim 1 miljoen euro van Nederland naar het Verenigd Koninkrijk te smokkelen. Nederlandse politie hielde de smokkelgroep echter nauwlettend in de gaten en luisterden hun telefoongesprekken af.
In de rechtbank in Manchester oordeelde rechter Paul Lawton dat de bendeleden "verslaving, sociale misère, ellende en dood hebben verspreid". De nummer twee en de financiële man van het netwerk kreeg 28 jaar gevangenisstraf.
Source: Nu.nl algemeen