De Amerikaanse president Joe Biden heeft zijn zoon, Hunter Biden, een presidentieel pardon gegeven voor een mogelijke celstraf van 42 jaar. Kan Hunter Biden alsnog vervolgd worden? Drie experts geven antwoord op jullie meestgestelde vragen.
Zou een 'normale' Amerikaan op dezelfde manier zijn berecht als Hunter Biden?
Kenneth Manusama: "Als Hunter Biden niet de zoon van president Biden was geweest, dan was hij al veel eerder veroordeeld. De Republikeinen en ook de media hebben gezorgd voor dit proces. Er kwam druk vanuit die hoek, waardoor er uiteindelijk een speciaal aanklager is aangesteld om de klachten te onderzoeken, wat uiteindelijk heeft geleid tot een veroordeling. Normaal gesproken zou een normale burger allang veroordeeld zijn. Wel met een lagere straf, omdat er dan waarschijnlijk geen sprake zou zijn van soortgelijke druk vanuit de politiek en media."
"In de VS is er meer impact van de media en politiek op rechtszaken, aangezien aanklagers en rechters door de politiek worden benoemd. Wat dat betreft staan de Nederlandse rechters meer op afstand van de politiek."
Hoe werkt een presidentieel pardon in de Verenigde Staten?
Olthof: "Een presidentieel pardon kan alleen worden uitgesproken over een strafbaar feit op federaal niveau. Als het gaat om een zogeheten vergrijp, een licht strafbaar feit zoals te hard met de auto rijden, dan kan alleen de plaatselijke gouverneur of een aparte samengestelde commissie een pardon geven. Bij ernstige misdrijven, zoals moord, wordt er op federaal niveau gekeken. Het pardon is dan ook niet meer terug te draaien. Een president kan ook gratie verlenen in de vorm van een pre-emptive pardon voor strafbare feiten, waarvoor iemand nog niet voor veroordeeld is maar mogelijk wel hebben plaatsgevonden."
"Meestal stelt de president een brief op aan justitie, die een commissie samenstelt om aan de president advies te geven over een eventueel pardon. Op basis van de omstandigheden wordt dat advies gegeven, maar de president neemt de uiteindelijke beslissing. Zo'n procedure kan maanden maar ook een jaar duren."
Manusama: "In het geval van Hunter Biden gaat het om een pardon voor strafbare feiten die in een specifieke tijdsperiode zijn gedaan. Dan geldt het pardon voor alle strafbare feiten die hij in die tijdsperiode heeft gepleegd. Hunter Bidens pardon zorgt ervoor dat hij nooit meer voor de strafbare feiten in kwestie kan worden vervolgd. Ook niet als er een nieuwe bewijslast opduikt."
Mogelijk wil toekomstig president Donald Trump zichzelf straks gratie verlenen in de verschillende zaken waarin hij wordt vervolgd. Kan een president dat bij zichzelf doen?
Manusama: "Op basis van de grondwet zou het wellicht mogelijk zijn dat een president zichzelf een pardon geeft. Daar is de laatste jaren veel over gesproken. Puur juridisch gezien is het niet uitgesloten dat een president dit kan doen."
"Het is ook zeer onwaarschijnlijk dat het presidentiële pardon in de toekomst verdwijnt. Een presidentieel pardon is een grondrecht en die zijn in de Verenigde Staten bijna onmogelijk aan te passen. Twee derde van het Congres en de Senaat plus drie kwart van de vijftig staten in de VS moeten het goedkeuren voordat het presidentiële pardon kan worden afgeschaft."
Wat vinden de Democraten en Republikeinen van het presidentieel pardon voor Hunter Biden?
Raymond Mens: "President Biden en de Democraten bliezen eerder vrij hoog van de toren. Ze beschuldigden Trump ervan een loopje te nemen met de rechtspraak door verschillende mensen gratie te verlenen. Ze gaven aan dat ze zelf nooit voor een pardon zouden gaan, omdat ze de rechterlijke spraken serieus zouden nemen. En nu doet president Biden het alsnog."
"Amerikanen zullen vooral naar die hypocrisie kijken", zegt Mens. "Biden zegt nu dat de uitspraak van de rechter niet klopt. Dat lijkt een beetje op Trump, die dat ook over bepaalde rechtszaken zegt. Het electoraat zal hier waarschijnlijk hard over oordelen."
"De Democratische partij kijkt met gemengde gevoelens naar het pardon. Ze begrijpen dat je als vader je zoon wil helpen. Ook kijkend naar het tragische privéleven van Biden, omdat een van zijn zoons is overleden aan kanker. Aan de andere kant zet Biden de Democratische partij in een kwaad daglicht. De Republikeinen krijgen meer handvatten, omdat Trump gratie wil verlenen aan de Capitoolbestormers. Trump zal daarbij waarschijnlijk hetzelfde zeggen als Biden: dat hij het niet eens is met de uitspraak van de rechter."
Waarom heeft Biden zo lang gewacht met het verlenen van gratie? Heeft dit te maken met de verkiezingswinst van Trump?
Mens: "Hij schrijft in zijn brief dat hij verwacht dat het juridische proces onder Trump verder zal gaan, wat overigens onwaarschijnlijk is. Maar het heeft er waarschijnlijk vooral mee te maken dat hij zijn zoon uit de gevangenis wil houden."
"Het is bijna een traditie dat een zittend president in de nadagen van zijn presidentschap meerdere keren gratie verleent. Van familieleden tot aan mensen in de gevangenis die een zware misdaad hebben begaan."
Source: Nu.nl algemeen