Om de verkoop van zijn historische Formule 1-auto's in goede banen te leiden, slaat Bernie Ecclestone de handen ineen met Tom Hartley jr., een in Groot-Brittannië gevestigde specialist op het gebied van racebolides. De 69 wagens worden zodoende niet geveild, maar onderhands verkocht. Daardoor wordt ook niet bekendgemaakt voor welke bedragen de F1-auto's van eigenaar wisselen. Als reden voor de verkoop draagt de 94-jarige Ecclestone zijn hoge leeftijd aan. "Ik hou van al mijn auto's, maar het moment is gekomen om na te denken wat ermee gebeurt op het moment dat ik er niet meer ben. Daarom heb ik besloten om ze te verkopen", legt Ecclestone, die op deze manier te weten komt in welke handen de bolides terechtkomen.
De collectie van Ecclestone die in de verkoop gaat, bevat enkele legendarische auto's. Verwacht wordt dat drie Ferrari's het meeste geld in het laatje gaan brengen. In het bijzonder gaat het om de F2002 waarmee Michael Schumacher in 2002 zijn vijfde wereldtitel won, de 375 die in handen van Alberto Ascari de GP van Italië won in 1951 en de Dino van Mike Hawthorn, die met die auto in 1958 wereldkampioen werd. Tot de andere Ferrari behoren onder meer de 312T2 waarmee Carlos Reutemann in 1977 de Braziliaanse GP won en de 312B3, de eerste F1-bolide van het merk met een echte monocoque.
Andere F1-bolides die tot de collectie behoren, zijn de Vanwall VW10 waarmee Stirling Moss in 1958 racete en vooroorlogse wagens als een Auto Union en een Lancia D50. Het gros van de bolides die verkocht worden, zijn echter Brabhams. Van dat team was Ecclestone tussen 1971 en 1988 de eigenaar. Een van de auto's die van dat team in de verkoop wordt gezet, is de iconische BT46 Fan Car. Die auto was het antwoord van Brabham op Lotus en het grondeffect, iets waar de formatie van Ecclestone weinig mee kon vanwege de flat-12-motor waar het team mee reed. In plaats daarvan plaatste ontwerper Gordon Murray een grote ventilator aan de achterkant om de auto naar de grond te zuigen. Niki Lauda won in 1978 de Zweedse GP tijdens het debuut van de BT46 Fan Car, wat meteen ook de laatste race van de auto bleek. Daarna trok het team de auto terug uit angst voor protesten van de concurrentie.
Het is niet de eerste keer dat Ecclestone een deel van zijn collectie in de etalage zet. In 2007 werd aan RM Sotheby's gevraagd om 50 auto's te veilen. Onder de auto's die destijds geveild werden, bevonden zich onder meer een Mercedes SSK Roadster uit 1928 en een Lancia Astura cabrio uit 1939, die nog eigendom was geweest van de Italiaanse dictator Benito Mussolini.
Source: Motorsport