Lewis Hamilton zit in een heel matige reeks. De Brit is de afgelopen weekenden continu de mindere ten opzichte van zijn Mercedes-teamgenoot George Russell en hij maakt er geen geheim van dat hij reikhalzend uit kijkt naar 2025. Na volgend weekend eindigt voor hem de samenwerking met Mercedes, want hij vertrekt naar Ferrari. Het was met onder andere zes wereldtitels een enorm succesvolle tijd, maar het eindigt in mineur. Na afloop van de voor hem zeer matig verlopen GP van Qatar spreekt hij de verwachting uit dat het in Abu Dhabi niet veel beter gaat.
"Ik denk niet dat we met een hoogtepunt gaan eindigen. Het komt [in Abu Dhabi] tot een einde, het enige wat daar belangrijk is, is hoe we daar verschijnen. We moeten ons uiterste best blijven doen", vertelt de 39-jarige coureur. "Ik verwacht niet dat het een veel beter weekend wordt dan de afgelopen weekenden, maar natuurlijk probeer ik dat wel. Ik ga met weinig hoop [het weekend] in, maar misschien behalen we een beter resultaat. Heel veel verschil maakt het niet. [De afgelopen tijd] was een rollercoaster aan emoties. Ik ben nu gewoon dankbaar dat ik hier sta en dat het oké met me gaat. Ik heb in mijn leven goede en slechte races gehad, maar niet heel veel slechte."
In Qatar begon Hamilton nog aardig en reed een poosje op de zesde plek, maar na een straf vanwege te snel rijden in de pits en een lekke band eindigde de rijder uit Stevenage buiten de punten. De recordkampioen overwoog tijdens de race zijn Mercedes zelfs in de pitbox te parkeren, maar maakte de race wel af. "Het had slechter kunnen zijn. Ik ben nu gefinisht en het is voorbij", verzucht Hamilton, om daarna op te sommen wat er allemaal misging. "De start was mijn fout en daarna had ik pech met de lekke band. Dat in de pitlane was mijn schuld. Ik blijf mijn best doen. Morgen sta ik weer op en ga er vol voor."
Het was voor Mercedes sowieso een dramatische race. Russell pikte de pole nog mee, maar op de hards was de W15 niet vooruit te branden. Hamilton heeft een verklaring wat er mis is gegaan. "We hadden de vleugel niet goed afgesteld. Dat is nu al heel vaak gebeurd", klaagt hij. "We hadden niet genoeg vleugel aan de voorkant. De auto wilde niet insturen. We hadden dus erg lang last van enorm onderstuur. Ik denk dat daardoor de band het begaf, maar het kan ook wel de rommel zijn. Ik heb geen rommel gezien, maar ideaal is het niet. Het [de lekke band] speelde op toen ik net voorbij de ingang van de pits was."
Source: Motorsport