De Red Bull-coureur vroeg zijn team namelijk om te controleren of Lando Norris wel gelift had in die zone met gele vlaggen, waarschijnlijk omdat hij de McLaren op dat punt een stuk dichterbij zag komen. In ronde 30 van 57 wordt de gele vlag gezwaaid in sector 1, omdat een ronde daarvoor een spiegel van Alexander Albon op het rechte stuk is beland. Max Verstappen ziet als raceleider marshals langs de baan met de dubbele gele vlag zwaaien, dus moeten coureurs daar van hun gas vanwege een potentieel gevaarlijke situatie.
Het led-paneel langs de baan licht dan nog niet op: dat gebeurt pas vlak voordat Norris erlangs rijdt. Omdat Verstappen te horen krijgt dat Norris DRS heeft teruggewonnen op het rechte stuk, vraagt Verstappen zijn team om te controleren of Norris wel van zijn gas is gegaan - dat is niet het geval. Valtteri Bottas ligt dan als achterblijver tussen Norris en Oscar Piastri en gaat ook duidelijk van zijn gas wanneer de gele vlaggen getoond worden.
Piastri is als nummer drie de eerste die vanaf de pitmuur geïnformeerd wordt over de dubbele gele vlag en op de onboard is duidelijk te horen dat hij van zijn gas gaat en dat vertaalt zich in een lift van 296 kilometer per uur naar 274 km/u. Hetzelfde geldt ook voor de nummer vier, Charles Leclerc, al lift hij iets minder hard. Carlos Sainz volgt op plaats vijf en krijgt dezelfde informatie door, maar lijkt ziet al te veel te liften. Voordat Sergio Pérez, die op dat moment zesde ligt, over start/finish rijdt, verandert het led-paneel van flikkerend geel (om dubbel geel aan te tonen) naar solide geel-rood: een waarschuwing dat de baan glad is of dat er rommel op de baan ligt. Coureurs moeten dan dus voorzichtig rijden, maar in tegenstelling tot de gele vlag is dit slechts een waarschuwingsvlag en is het slechts een advies of oproep tot bereidheid om langzamer te rijden, waar de gele of dubbele gele vlag dit verplicht stelt.
Pierre Gasly, Fernando Alonso, George Russell en Zhou Guanyu rijden ook langs het paneel wanneer deze geel-rood kleurt. Yuki Tsunoda doet dat ook, maar krijgt vanaf de pitmuur ook door dat er dubbel geel zou zijn - wat niet uit het paneel of de vlaggen langs de baan blijkt. Alexander Albon, die direct achter hem zit, krijgt enkel te horen dat er rommel op de baan ligt en wordt niet gewaarschuwd voor dubbele gele vlaggen. Nico Hülkenberg, Kevin Magnussen en Valtteri Bottas krijgen ook alleen een melding van de spiegel op de baan terwijl Liam Lawson ook gewaarschuwd wordt voor dubbel geel - net als teamgenoot Tsunoda dus.
In ronde 31 rijdt Verstappen weer langs het onderdeel op de baan en vraagt hij of er nog sprake is van een gele vlag. "Ja, nog steeds geel. Blijf op de racelijn", informeert engineer Gianpiero Lambiase hem. Norris krijgt dan alleen door dat hij vooral links moet blijven rijden om de spiegel niet te raken, maar melding van een gele vlag ontbreekt. Bij Ferrari delen de race-engineers ook alleen dat er een spiegel op de baan ligt terwijl Pérez net als teamgenoot Verstappen over een gele vlag te horen krijgt. Russell merkt op dat hij de spiegel niet ziet liggen op de baan terwijl Zhou vervolgens aan zijn engineer vraagt waar deze zou moeten liggen. Tsunoda krijgt in die ronde te horen dat de baan is vrijgegeven, ook al is op het led-paneel nog het geel-rood gestreept te zien. Ook Verstappen krijgt de melding 'track is clear' als hij aan ronde 32 begint.
Dat het een ingewikkelde situatie is, blijkt wel uit de meldingen vanuit de wedstrijdleiding vanaf 19.48 uur - 17.48 uur Nederlandse tijd - en dus ronde 30. In twee minuten tijd wisselen de melding 'dubbel geel' en 'gladde baan' in baansector 2 - dat deel van het rechte stuk dus - elkaar tien keer af. Ook de melding 'DRS enabled' en 'DRS disabled' wisselen elkaar dan regelmatig af. Om 19.51 uur wordt voor de laatste keer de melding 'track clear' gegeven, maar om 19.56 uur komt de safety car de baan op na twee lekke banden bij Lewis Hamilton en Carlos Sainz. Bottas is vlak daarvoor over de spiegel gereden en die ligt dan in meerdere stukken op de baan.
Foto door: Dom Romney / Motorsport Images
Het komt er dus uiteindelijk op neer dat slechts zes coureurs in ronde 30 de dubbele gele vlag hebben gezien: Verstappen, Norris, Bottas, Piastri, Leclerc en Sainz. Bij het bestuderen van de data via F1-tempo is één ding duidelijk: Norris ging inderdaad niet van zijn gas. Dat vertaalt zich in een lijn die blijft stijgen tot aan de remzone en een topsnelheid van 323 kilometer per uur. Sainz is de nummer twee op die lijst met 303 km/u. Hij lift wel, al is dat wel iets later dan Verstappen, naar zo'n 286 km/u.
De andere coureurs laten een duidelijkere lift zien. Zo gaat Verstappen van 303 km/u naar zo'n 274 km/u in die zone terwijl met name Piastri duidelijk van zijn gas gaat. Piastri gaat van 296 km/u naar ongeveer 274 km/u. Leclerc tikt de 296 km/u aan wanneer hij lift en zakt terug tot zo'n 285 km/u om vervolgens in de zone met de groene vlag weer snelheid op te bouwen. Bottas, die dan een ronde achterstand oploopt en van wie daarom de data van ronde 29 is gebruikt, gaat nog voor de remzone van bocht 1 van 306 km/u naar 288 km/u. Zo is Norris dus de enige coureur die duidelijk niet van zijn gas is gegaan, wat opgemerkt is door Verstappen, en resulteert dat enkel voor hem in een stop/go-penalty.
Source: Motorsport