Hoewel Lando Norris na de Grand Prix van Qatar nog begrip toonde voor het feit dat Max Verstappen melding maakte van de overtreding en de straf die daarop volgde, is McLaren-teambaas Andrea Stella vooral niet te spreken over de zwaarte van die straf: een stop/go-penalty van tien seconden. "Het is de verantwoordelijkheid van de coureur om te zien dat je in een zone met een gele vlag rijdt en dan dus langzamer gaat rijden", geeft Stella eerst nog toe in gesprek met Sky Sports F1. "Het moet gezegd dat het opmerkelijk is dat de gele vlag in die sector werd getoond en dat deze vervolgens weggehaald werd, maar de situatie bleef hetzelfde: de rommel lag er nog steeds."
"Dan nog de toepassing van de straf, of de zwaarte daarvan: deze mist elk gevoel van evenredigheid tussen het werkelijke risiconiveau en de straf die is opgelegd", oordeelt de Italiaan. Hij vindt dat er in dit soort gevallen gekeken moet worden naar de ernst van het vergrijp en in hoeverre dit gevaarlijk is. Pas dan kan er volgens hem een straf opgelegd worden die in verhouding staat tot het vergrijp. "Voor mij komt het nu over alsof ze ergens een boek met een laag stof erop hebben geopend, hebben gekeken wat er in dit soort gevallen moet gebeuren en deze straf hebben toegepast. Maar dit is pijnlijk voor het racen, want dit lijkt volledig buiten proportie."
Door de straf moest Norris zijn tweede plaats in de race opgeven en moest hij zich weer een weg naar voren banen. Daar slaagde hij in, al strandde die inhaalrace op de tiende plek omdat toen het zwart-wit geblokt gezwaaid werd. Na de race was de coureur schuldbewust. "Het is terecht", doelt hij op de straf die de stewards hebben uitgedeeld. "Als ik heb gedaan wat zij beweren, dan neem ik aan dat zij de juiste straf uitdelen." Dat Verstappen het vergrijp op de boordradio meldde, maakte Norris weinig uit. "Goed van hem, dat is wat iedereen doet. Ik zou hetzelfde gedaan hebben", gaf hij toe.
Source: Motorsport