"Goed van hem, dat is wat iedereen doet. Ik zou hetzelfde gedaan hebben", geeft Lando Norris eerlijk toe na afloop van de Grand Prix van Qatar, gevraagd of hij wist dat Max Verstappen op de boordradio melding maakte van zijn overtreding. Verstappen vroeg het team namelijk of Norris achter hem wel van zijn gas ging in de zone met een gele vlag. Het leidde tot een onderzoek van de stewards en die oordeelden dat Norris inderdaad niet van zijn gas ging. Het gevolg: een stop/go-penalty van tien seconden en weg tweede plaats voor Norris, die slechts als tiende over de streep kwam.
Norris geeft in gesprek met media, waaronder Motorsport.com, toe dat hij niet wist waar hij die straf voor had gekregen. Het was een zware straf voor de McLaren-coureur, maar die legt zich er wel bij neer. "Het is terecht. Als ik heb gedaan wat zij beweren, dan neem ik aan dat zij de juiste straf uitdelen", aldus Norris, die duidelijk teleurgesteld is. "Ik heb het team teleurgesteld. Het team gaf me een geweldige auto, met gemak de snelste. En ik heb het verkloot", steekt hij de hand in eigen boezem. "Ik weet niet wat ik fout heb gedaan. Ik ben geen idioot. Als er een gele vlag is, weet ik dat ik langzamer moet rijden. Dat is regel nummer één, dat leer je in de karts."
"Maar om de een of andere reden heb ik dat vandaag niet gedaan, omdat ik het niet heb gezien of het gemist heb", voegt Norris toe. "Dus ik moest het maar op de koop toe nemen dat ze denken dat ik iets fout heb gedaan en ik kan alleen maar mijn excuses aanbieden aan het team voor de rest van het jaar." Voor die straf leek alles nog soepel te verlopen voor Norris, die zicht had op Max Verstappen en daarmee de zege. Bij de start wist hij al van P3 naar P2 te gaan ten koste van George Russell, van wie hij had gedacht dat hij zijn grootste tegenstander zou zijn.
"Maar dat was niet het geval, want dat was Max en hij heeft het ongelofelijk gedaan, zoals elk weekend", stelt Norris. In Abu Dhabi staat de druk er vol op bij McLaren, want het verdedigt een voorsprong van 21 punten op Ferrari in de strijd om de constructeurstitel. Norris geeft aan dat zijn aanpak niet anders zal zijn. "We gaan het in zoals elk weekend: we willen winnen, we willen de beste zijn en we willen de snelste zijn. Ik moet gewoon geen idioot zijn."
Source: Motorsport